Spojoval v sobě prvky francouzského rokoka s orientální, převážně čínskou inspiraci. Thomas Chippendale se narodil v městečku Otley v hrabství Yorkshire v červnu 1718. Truhlářem se vyučil u svého otce a v roce 1740 přišel do Londýna, kde se oženil, usadil a proslavil. Věnoval se zejména výrobě tehdy velmi oblíbených židlí a kabinetních skříní.
Zlomem v jeho kariéře bylo vydání publikace Rádce gentlemana a uměleckého truhláře (Gentleman and Cabinet Maker’s Director) v roce 1754, která se stala hitem a inspirací nábytkářů nejen v Anglii. Tato bible nábytkářů obsahovala kolem dvou set návrhů zobrazených na dobových rytinách, proto je dnes tak těžké odlišit pravý chippendale od řady napodobenin.
Thomas Chippendale byl nejen plodným tvůrcem nábytku, ale ve dvou manželstvích zplodil též pět synů a čtyři dcery. Nejstarší syn Thomas převzal po otci podnik, který ale v roce 1804 přivedl k úpadku.
