Agentura AP připomíná, že Dehaene pomáhal v rámci Evropské unie prosazovat takzvanou evropskou ústavu, která sice nebyla schválena, ale položila základ lisabonské smlouvě. Vedl svou zemi v době, kdy Belgie přiznala větší autonomii vlámským a valonským regionům.
Zemřel po pádu na dovolené
"Byl ve Francii na dovolené se svou ženou a přáteli a zemřel po pádu," oznámil mluvčí Křesťanské, demokratické a vlámské strany (CD&V), jíž byl Dehaene členem.
Francouzské úřady uvedly, že Dehaene, jemuž lékaři letos diagnostikovali rakovinu, byl na dovolené v bretaňském Crédinu a zemřel v sousedním departmentu Finistre.
Unijní prezident Herman Van Rompuy byl celou svou kariéru blízkým stranickým kolegou Dehaenea a z jeho stínu vystoupil až poté, co se v roce 2009 ujal nynější funkce. "Teprve před deseti dny jsem mu řekl, 'pokud jsem v Evropě něčeho dosáhl, bylo to proto, že jsem se to naučil od tebe'," řekl Van Rompuy televizi VRT.
Nynější belgický prezident Elio Di Rupo dnes prohlásil, že Belgie "ztratila výjimečného státníka". "Jean-Luc byl výjimečný společník," řekl Di Rupo.
Vyznal se ve financích a fotbalu
Po dvou funkčních obdobích v čele belgické vlády byl Dehaene poslancem Evropského parlamentu. Vyznal se ve financích a byl milovníkem fotbalu. Tyto dvě vášně mohl uplatnit v čele kampaně a příslušné komise Evropské fotbalové unie (UEFA) usilující o zabránění nekontrolovatelného utrácení fotbalových klubů.
Prezident UEFA Michel Platini označil Dehaenea za velkého člověka a státníka. "Všichni budeme postrádat jeho vášeň, přímost, dokonalou profesionalitu a velký smysl pro povinnost," dodal Platini.
