„Všechny environmentální záležitosti, které řešíme, by nepředstavovaly problém, kdyby byla lidská populace stejně velká jako před pěti sty lety,“ prohlásila na Světovém ekonomickém fóru v Davosu slavná britská zooložka Jane Goodallová.
Počet obyvatel naší planety se před půltisíciletím pohyboval někde mezi 420 a 540 miliony a trvalo tři staletí, než se přehoupl přes první miliardu. Další miliarda přibyla za 127 let. K růstu na tři miliardy jsme však potřebovali už jen 33 let a k vzestupu na 4 miliardy nám stačilo 14 roků.
Uběhlo pouhých padesát let, a počet obyvatel Země se zdvojnásobil – dnes nás je 8,1 miliardy a jen za první půlku roku 2024 přibylo na planetě dalších 33 milionů obyvatel.
Velká akcelerace
Prudký růst obyvatelstva ve druhé polovině minulého století zapadá do celkového trendu, pro který se používá označení „velká akcelerace“. V té době zamířily strmě vzhůru i křivky zachycující vývoj hrubých domácích produktů, zahraničních investic, velikosti měst, spotřeby hnojiv, objemu dopravy, produkce plastů, papíru či energie.
Neméně prudký nárůst ale zaznamenal také obsah oxidu uhličitého, ozonu, oxidů dusíku nebo metanu v atmosféře, globální teploty či úbytek ploch tropických deštných lesů. Člověk se stal faktorem, který zcela zásadním způsobem formuje celou planetu.
