Prodloužení letu raketoplánu Atlantis oznámil na tiskové konferenci v Houstonu zástupce vedoucího letu John Shannon. Sdělil také, že úspěšně skončil první výstup dvou astronautů do volného prostoru. Termín čtvrtého výstupu zatím nebyl specifikován.
"Všichni jsme se shodli na tom, že nelze připustit potenciální poškození, chceme to opravit," řekl John Shannon. Podle snímků z kamer, které po startu Atlantis podrobně prohlédly, se v zadní části raketoplánu odchlípl roh jedné z izolačních destiček.
Shannon předtím ujišťoval, že je to v oblasti, která se při vstupu do atmosféry při návratu neohřívá tak výrazně jako příď raketoplánu. Snímky zkoumali inženýři NASA a zatím se neshodli na tom, zda poškození destičky způsobil proud vzduchu nebo náraz uvolněného kousku izolační pěny či ledu, který se mohl ulomit z vnějších nádrží. Právě uvolněná izolační pěna v roce 2003 poškodila plášť raketoplánu Columbia, který pak při návratu vybuchl.
Shannon zopakoval, že současný problém neohrožuje Atlantis při jeho návratu, ale grafitové části, které jsou pod tepelným pláštěm, což by si vyžádalo po přistání větší opravu. NASA se chce vyhnout odkladům dalších letů, s nimiž počítá.
Atlantis odstartoval v pátek a původně měla jeho mise trvat 11 dní. Podle nového plánu se tedy na Zemi nevrátí 19., ale 21. června.
"Všichni jsme se shodli na tom, že nelze připustit potenciální poškození, chceme to opravit," řekl John Shannon. Podle snímků z kamer, které po startu Atlantis podrobně prohlédly, se v zadní části raketoplánu odchlípl roh jedné z izolačních destiček.
Shannon předtím ujišťoval, že je to v oblasti, která se při vstupu do atmosféry při návratu neohřívá tak výrazně jako příď raketoplánu. Snímky zkoumali inženýři NASA a zatím se neshodli na tom, zda poškození destičky způsobil proud vzduchu nebo náraz uvolněného kousku izolační pěny či ledu, který se mohl ulomit z vnějších nádrží. Právě uvolněná izolační pěna v roce 2003 poškodila plášť raketoplánu Columbia, který pak při návratu vybuchl.
Shannon zopakoval, že současný problém neohrožuje Atlantis při jeho návratu, ale grafitové části, které jsou pod tepelným pláštěm, což by si vyžádalo po přistání větší opravu. NASA se chce vyhnout odkladům dalších letů, s nimiž počítá.
Atlantis odstartoval v pátek a původně měla jeho mise trvat 11 dní. Podle nového plánu se tedy na Zemi nevrátí 19., ale 21. června.
