Sonda již v úterý proletěla kolem planety v nejmenší vzdálenosti 12,5 tisíc kilometrů a naplnila svou hlavní výzkumnou misi, která začala startem před víc než devíti lety.
Pluto je od nás vzdálené 4,8 miliardy kilometrů, signál na zem letí 4,5 hodiny.
NEW: Pluto’s largest moon Charon has youthful terrain & dark area nicknamed 'Mordor' in north: http://t.co/fNUDVAOW5h pic.twitter.com/JOWaoD1sdy
— NASA (@NASA) 15. Červenec 2015Vědci jsou podle rozhlasové stanice BBC zatím zdrženliví v komentáři k obrázkům, které nicméně označují za ohromující. Potřebná data získaná sondou zatím nemají k dispozici, a veškeré závěry se proto podle nich zatím blíží spekulacím. Za největší novinku prozatím označují fakt, že Pluto a jeho měsíce zřejmě nejsou mrtvé planety, že jejich povrch je relativně mladý a aktivní.
Sonda New Horizons je vůbec prvním kosmickým tělesem, které k trpasličí planetě dorazilo. Vědci zatím neměli příležitost Pluto podrobněji prozkoumat. Na to, aby mohli planetku sledovat například teleskopem, je Pluto od Země příliš daleko. Sonda o velikosti klavíru se u Pluta zdržela jen chvíli. Kolem trpasličí planety neměla v plánu obíhat a proletěla kolem ní rychlostí 49 tisíc kilometrů za hodinu.
Rozdíl mezi povrchy Pluta a jeho měsíce Charona za použití filtrů.
