Dnes už labutě nekončí na pekáči a jejich census je příspěvkem k úsilí o ochranu přírody. Dříve panovník evidoval počet labutí proto, aby si byl jist, že pytláci neujídají z "královských zásob". Zvyk se udržel i přesto, že se labutě už dlouho nekonzumují. Evidence nyní slouží hlavně ornitologům, kteří ptáky kroužkují, kontrolují jejich zdravotní stav a počet mláďat.
Loňské sčítáníLoni bylo napočítáno 107 mláďat z 37 labutích rodinek. Barber ale předpokládá, že letos jich bude méně. "Závažným problémem je vandalismus, potýkáme se se střílením a útoky psů, proto tušíme, že letos bude labutí trochu méně než v jiné roky," řekl Barber. Dalším negativním vlivem byl vysoký stav hladiny Temže. |
"Zvedači labutí" (swan uppers) v tradičních šarlatových uniformách s královskými odznaky labutě včetně mláďat sečtou, prohlédnou a případně ošetří. Na člunech budou brázdit Temži celý tento týden.
Labuť nejdřív obklíčí, za krk vytáhnou z vody, na břehu zváží, změří zobák, prohlédnou a pustí zpět na vodu, řekl agentuře Reuters oficiální královnin sčítač labutí David Barber. Všechny neoznačené labutě, což je menšina, podle tradice automaticky patří královně.
