Hollywoodští titáni se sjeli do losangeleského hotelu Biltmore a dohodli se, že bude dobré výkony kolegů vyzdvihnout Cenou akademie za zásluhy a věnovat jim nějakou tomu odpovídající trofej.
Tehdejší umělecký ředitel studia MGM Cedric Gibbons hned načrtl sošku rytíře, jenž v rukou třímá křižácký meč a stojí na filmovém kotouči, který zdobí pětice kruhů, symbolů původních filmařských řemesel: herců, režisérů, producentů, techniků a scenáristů. Podle Gibbonsova návrhu vytvořil sochař George Stanley trojrozměrný model.
Své první ceny akademie rozdala 16. května 1929 na galavečeru v Květinovém sálu hotelu Hollywood Roosevelt. První sošky byly z pozlaceného bronzu, který však během několika málo let vystřídala slitina podobná cínu a pokrytá mědí, niklovým stříbrem a čtyřiadvacetikarátovým zlatem. S výjimkou druhé světové války, kdy se kvůli nedostatku kovů ocenění dělala z nalakované sádry (po válce si je držitelé mohli vyměnit za pořádné), se tak vyráběly dlouhé desítky let.
Až letošní předposlední únorový den to bude poprvé od 30. let, kdy se sošky vrátí ke Stanleyho původnímu výrobnímu postupu. Newyorská umělecká slévárna Polich Tallix – Fine Art Foundry nejdříve digitálně naskenovala Stanleyho sošku z roku 1929, podstavec nechala současný. Poté na trojrozměrné tiskárně vytiskla model, z něhož vznikla vosková forma pokrytá keramickou vrstvou. Do ní se pak při teplotě téměř 1000 stupňů Celsia nalévá bronz jako za starých časů. Nakonec se speciální high-tech metodou nanese vrstva čtyřiadvacetikarátového zlata. Za tři měsíce má slévárna hotových 50 sošek. Celých osmaosmdesát let své existence má trofej stále 34 centimetrů a váží 3,856 kilogramu.
A proč se jí říká Oscar? To už s jistotou nikdo nezjistí, žádným skenerem nepřeměří a sebelepší vesmírnou technologií nevypátrá. Jisté je jen to, že přezdívku soška získala asi pět let po své premiéře a v roce 1939 ji akademie oficiálně přijala za svou.
