Kondor andský (Vultur gryphus) žije v Jižní Americe v pohoří And. Rozpětí křídel kolem 3,5 metru a hmotnost kolem 15 kilogramů z něho činí jednoho z největších ptáků na světě. Párek kondorů, který vědci pozorují, má loviště kolem sopky Antisana, asi 50 kilometrů jihovýchodně od metropole Quita. Hnízdo si postavil na skalnatém výběžku v přírodní rezervaci Chakana.
„Od roku 2013, kdy jsme je začali pozorovat, už měli sedm mláďat,“ říká Kohn, který je pozoruje s dalekohledem a s fotografickými přístroji z posedu v rezervaci.
Kondoři andští jsou monogamním druhem a většinou vyvedou jedno mládě každý druhý nebo třetí rok. Podle vědce lze plodnost sledovaného párečku vysvětlit tím, že mají dobrý přístup k potravě, zejména k mršinám, a že se v přírodní rezervaci cítí bezpečně.
Biolog se přesto znepokojuje ohledně budoucnosti tohoto druhu. Podle sčítání z roku 2018 žilo v Ekvádoru 150 kondorů. Země by podle něj měla prohlásit kondory za kriticky ohrožený druh. Mezinárodní svaz ochrany přírody (IUCN) považuje kondory za téměř ohrožený druh ptáků, jejichž počty pravidelně klesají. Kondorů je ve světě na 6700.
Na jiném skalnatém výběžku v rezervaci, asi ve 4000 metrech nad mořem, je pozorovatelna, z níž je možné sledovat asi 40 ptáků. „V posledních dvou letech jsme přišli o 15 až 20 jedinců. Většinou byli otráveni kontaminovanými mršinami určenými pro predátory dobytka, ale také se stali obětí lovců,“ zdůrazňuje Kohn.
V září byl nalezen mrtvý kondor Iguiňaro, který byl vypuštěn do rezervace Chakana, když mu byla ošetřena zranění způsobená střelami lovců. „Před 100 lety jste mohli zahlédnout až stovku kondorů. Dnes jich uvidíte, když máte štěstí, tak deset,“ stěžuje si vědec.
