Hormony jsou látky, které jsou vytvářeny endokrinními žlázami. Odtud se uvolňují do krve a cestují do celého těla. Dokážou tak ovlivňovat a regulovat i vzdálené tkáně a orgány. Ty mají na svém povrchu či uvnitř buněk receptory, na které se hormon naváže a spustí kaskádu složitých dějů. Zprostředkuje tak svůj účinek.
„Tím může být třeba zvýšení či snížení tvorby dalších látek, jiných hormonů, nastavení metabolismu, udržení krevního tlaku, vnitřního prostředí nebo plodnost,“ vysvětluje lékařka Hana Novotná z Endokrinologické ambulance Krajské nemocnice Tomáše Bati Zlín. „V podstatě zprostředkovávají přenos informací a komunikaci jednotlivých orgánů a často se označují za chemické posly. K vytvoření požadovaného účinku přitom stačí i velmi malé množství hormonu.“
