Výzkumu se zúčastnilo více než tisíc dětí ve věku deset a 11 let. Týden měly vyplňovat dotazník s otázkami na svůj duševní stav, problémy s vrstevníky a na to, kolik času stráví před televizí nebo počítačem. Vědci mezitím měřili jejich tělesnou aktivitu.
Pravděpodobnost větších psychických obtíží byla asi o 60 procent vyšší u dětí, které před některou z obrazovek trávily přes dvě hodiny denně, v porovnání s těmi, které tam trávily méně času. U dětí s více než dvěma hodinami denně před oběma obrazovkami se tato pravděpodobnost více než zdvojnásobila. Na výsledky přitom neměly vliv obvyklé faktory jako pohlaví nebo věk, ale ani to, jak děti byly ve zbytku dne aktivní.
"Je známo, že fyzická aktivita prospívá tělesnému i duševnímu zdraví u dětí, a nyní tu je důkaz, že sezení před obrazovkou je spojeno s negativním chováním," řekla Reuters výzkumnice Angie Pageová. "Ale nebylo jasné, jestli vysoké hodnoty pro pohyb u dětí 'vyrovnají' vysoké hodnoty sledování obrazovky," dodala.
Výsledky to ale podle vědců zřejmě nenaznačují. Sedavá aktivita s psychickou pohodou prý pravděpodobně nesouvisí tolik jako činnost, které se přitom děti věnují. Podle Pageové tak čtení nebo vypracovávání domácích úkolů negativní vliv neměly.
Výzkumníci však přiznali některá omezení během studie včetně schopnosti dětí přesně si při vyplňování dotazníku vybavit, čím se zabývaly.
