Ve dvacátých letech minulého století dokonce přišli v Suchumi s pokusy zkřížit člověka a opici. Traduje se, že jednoho křížence lidé dokonce viděli pobíhat po okolí. Nejslavnější se ale stalo dvanáct opic-kosmonautů. Po dlouhém tréninku byli makakové v osmdesátých letech vystřeleni do vesmíru. Všichni se po třinácti dnech vrátili živí a zdraví, a dokonce se rozmnožovali. Opičáka Drjomu si vzal k sobě na dožití kubánský vůdce Fidel Castro.
Dnes připomíná výzkumný ústav primátů v Suchumi něco mezi hodně obnošenou zoo a centrem na týrání zvířat. V okolních porostech se těší svobodě ty opičky, které utekly a v místních poměrech se aklimatizovaly. V klecích jsou odsouzenci k výzkumu, jenž stojí stovky opičích životů. „Štěstí mají ty opice, které se dostanou do programu výzkumu vlivu alkoholu na organismus,“ směje se mladý arménský zaměstnanec. „Zemřou, to jo, ale rozhodně ne střízlivé.“
