Hrdinou se nestal Messi ani Robben, ale argentinský brankář Romero. V penaltách zlikvidoval střely stopera Vlaara i záložníka Sneijdera. Z Argentinců proměnili všichni.
Nizozemcům druhý rozstřel za sebou nevyšel. Ve čtvrtfinále proti Kostarice byli suverénní, tentokrát je nezvládli. Kouč Van Gaal tentokrát nevystřídal brankáře a Cillessen týmu nepomohl. Navíc mezi exekutory zařadil stopera Vlaara...
Argentina v penaltách neuspěla na MS 2006, ve čtvrtfinále podlehla Německu. Stejně jako před třemi roky na mistrovství Jižní Ameriky proti Uruguayi.
Ve vytrvalém dešti se nehrál strhující zápas, zoufale chyběly útočné nájezdy. Především Argentinci se nepouštěli ve větším počtu na soupeřovu polovinu, natož před bránu.
Pasivita se jim mohla vymstít v samém závěru základní hrací doby. Rozběhl se nastavený čas, Sneijder šikovně dal mezi beky Robbenovi, ale ten váhal se střelou, až mu do ní v poslední chvíli skočil Mascherano. To byla gólová šance. Jediná v základní hrací době.
Druhou v zápase měl ve 115. minutě prodloužení argentinský náhradník Palacio, ale sám před gólmanem hlavičkoval jen do jeho rukou.
Nizozemci za 90 minut netrefili bránu, první přímou střelu vyslal Robben až v prodloužení.
Jako by se oba týmy lekly, co by se mohlo stát, pokud by bránily jako Brazílie v úterním semifinále.
Zatímco Němci za půlhodiny nastříleli pět branek a nakonec vyhráli 7:1, druhé semifinále nudilo. Opatrná hra z obou stran, urputná defenzíva po ztrátě míče, pečlivě střežené hvězdy Messi i Robben.
Vzrušující okamžiky tak nastaly jen po standardních situacích. Po čtvrthodině střílel Messi z přímého kopu z ideální pozice z 20 metrů. Rozhodl se poslat míč podél zdi, ale brankáře Cillessena nenachytal. O chvíli později zahrozili zase Argentinci, když po Lavezziho centru z rohu se k hlavičce protlačil stoper Garay, ale míč poslal nad.
Nizozemští fotbalisté sledují penaltový rozstřel.
Argentina slaví postup do finále, Nizozemsko smutní.
Nizozemci se za poločas vepředu neprosadili vůbec, neudrželi míč, kazili přihrávky, Van Persie byl častěji v ofsajdu než u míče a Robben sám nic nezmohl.Mužstva hrála pomalu, zdlouhavě rozehrávala. Raději poslala míč na jistotu dozadu než na riziko do útoku.
Po přestávce se Argentinci hluboko zatáhli, nechali hrát soupeře a čekali na protiútoky. Jeden takový v 75. minutě málem vyšel, ale Higuaín trefil boční síť.
Messi po hřišti jen chodil, zabral jen když k němu směřoval míč. Když v 73. minutě přímý kop z pravé strany poslal místo před bránu do autu, hlediště nespokojeně zahučelo. Co toho ještě pokazil. Když ho o chvíli později na druhé straně napodobil Sneijder, fanoušci pískali.
Zápasu nepomohla střídání, nerozproudilo ho ani prodloužení, byť Argentinci v samém závěru si vytvořili dvě možnosti. Po Palaciovi byl v dobré střelecké pozici i další střídající hráč Rodriguez, kterému přihrál Messi. To byla jeho první a poslední individuální akce, jinak vidět nebyl.
V penaltovém rozstřelu šel z Argentinců jako první, přehledem proměnil a ostatním dodal klid.
