Severský kat českých nadějí ve čtvrtfinále posledních dvou světových šampionátů se v této sezoně topí v celkovém pořadí Euro Hockey Tour jasně na posledním místě a v Moskvě začal těsnou prohrou s domácí sbornou 3:4.
"Máme se Švédy v Euro Hockey Tour za dvě poslední sezony celkem dobrou bilanci. Ale oni nás šmikli za poslední dobu na důležitých turnajích, takže pokud bych věděl, že bychom na Švédy zase brzy narazili na nějakém velkém turnaji, tak radši prohraju a pak vyhrajeme tam," řekl s nadsázkou asistent trenéra české reprezentace Vladimíra Růžičky Josef Jandač. Češi na Švédsku ztroskotali také v roce 2006 v semifinále olympijských her v Turíně i ve finále mistrovství světa v Rize.
"Ale samozřejmě chceme vyhrát. Odvedli jsme proti Finsku docela dobrý výkon, jediná kaňka je, že jsme nezískali tři body," dodal Jandač už ve vážnějším tónu. Češi porazili Švédsko na domácím Českých hrách v Karlových Varech 5:2 a na turnaji Karjala v Jönköpingu prohráli 3:4, když inkasovali třikrát mezi 26. a 29. minutou. "Ve Švédsku jsme je herně docela valili, bohužel jsme měli deset minut výpadek," posteskl si Jandač.
Švédové inkasovali v sedmi zápasech evropské tour už 34 gólů, ale celkem 15 z toho dává součet ze dvou duelů s Finskem. Podle Jandače je těžké odhadovat, jestli bude mít výběr Bengta-Akeho Gustafssona opět problémy s defenzivou.
"Na Karjale měli hodně starou obranu. Sice zkušenou, ale míň pohyblivou, a možná to je ten důvod, proč prohrávají. Je to teď zase jiné mužstvo, Gustafsson vzal nějaké nováčky. Třeba budou mít chuť a bude to jiné. S Ruskem odehráli vyrovnaný zápas, dostali předtím jen hodně nasypáno od Finů, jinak sehráli vyrovnaná utkání," dodal Jandač.
Čeští trenéři měli v plánu oproti duelu s Finskem v jednotlivých formacích udělat dva přesuny, ale jasno bude až po dnešním večerním tréninku v Megasport Areně. Není ani jisté, zda zůstane pohromadě první formace Jaromír Jágr, Jiří Hudler a Petr Čajánek, nebo si kouč Růžička otestuje Jágrovu souhru s Romanem Červenkou. "Máme na to dva zápasy, nemusí to být v sobotu. Teprve se rozhodneme," podotkl Jandač.
Do branky českého týmu by se měl místo Marka Schwarze postavit Jakub Štěpánek, ale bude záležet na jeho zdravotním stavu. Zápolí totiž s nachlazením. "Nemá teploty, ale necítil se nejlíp a byl nastydlý už na Slovensku. Pokud by nemohl, chytal by opět Marek Schwarz," řekl Jandač.
Štěpánek bere turnaj i jako souboj o post trojky na únorových olympijských hrách ve Vancouveru a rozhodně chce do brány. "Není to ještě ideální, ale nic jiného mi nezbývá. Musím se poprat i s tím," konstatoval vítkovický gólman, který o Karjalu přišel kvůli zranění.
Jednička z letošního mistrovství světa ve Švýcarsku nechce předjímat, zda mu zdraví dovolí odehrát případně oba víkendové zápasy. "Nevím, je to strašně těžké. Bojuju s nachlazením a jsem někdy na ledě víc unavený, ale přijel jsem o olympiádu bojovat," dodal Štěpánek.
Bek švédské Timry Petr Čáslava očekává s výběrem Tří korunek tradičně vyrovnanou bitvu. "Vždycky dobře začnou do defenzivy a snaží se to držet co nejdéle na nerozhodný výsledek. Musíme dát co nejrychleji góly a udržet to," prohlásil zkušený bek.
Velký počtem švédských inkasovaných gólů se nenechává zmást. "Myslím si, že jen od Finů dostali hodně gólů. Nevím, co tam je za problém, ale asi něco bude špatně. Třeba nás proto nebudou tak napadat jako Finové. Ale uvidíme, třeba přijdou s úplně něčím jiným," uvedl Čáslava.
Švédové měli původně v nominaci hvězdného Petera Forsberga, ale na souboj někdejších největších hvězd NHL s Jágrem nedojde, protože centr MODO se omluvil kvůli zranění. "Mají tolik dobrých hráčů, že je asi jedno, že jim chybí. Ale v MODO to hodně zvedl, takže kdyby tam byl, tak by to asi bylo nepříjemné," okomentoval Čáslava Forsbergovu neúčast.
"Možná by to bylo super si proti němu zachytat. Ale nebude tam, tak určitě smutnit nebudu," usmál se Štěpánek s tím, že by mohl mít teoreticky méně práce.