Baník potkal nepříjemný los, narazí na Legii, nebo Aktobe z Kazachstánu

Loni hrál Baník o Konferenční ligu, letos vstupuje do bojů o tu Evropskou, která je prestižnější, zářivější, atraktivnější.

Ale než se do ní dostane, musí se prokousat přes tři soupeře. A hned ten první bude tuze nepříjemný.

Baník, třetí tým minulé sezony Chance Ligy, byl při losu druhého předkola nenasazený. Mohl narazit na Bragu či Lugano, čtvrté týmy portugalské resp. švýcarské ligy. Nebo na vítěze souboje AEK Larnaka – Partizan Bělehrad. Nakonec jeho jméno vytáhli až jako předposlední, zbýval vítěz duelu Legia – Aktobe. A stejný dvojzápas zajímá i Spartu, protože bude jejím soupeřem v 2. předkole Konfereční ligy. Odveta mezi polským týmem a mužstvem z Kazachastánu se hraje 17. července v Aktobe.

Legia Varšava je největší polský klub s pěkným stadionem a bouřlivými fanoušky, kteří jsou proslulí nápaditými choreografiemi na tribunách.

V minulé ligové sezoně tým skončil až pátý, což bylo zklamání. Sezonu však zachránil triumfem v Polském poháru. Tým nefungoval, nebyla parta, mezi hráči, především cizinci, byli konflikty. Napravit to přišel nový trenér Edward Iordanescu z Rumunska.

„Asi nebylo moc co vymýšlet. Na Legii je složitá atmosféra, protože ta je při jejich domácích zápasech úžasná,“ řekl ostravský trenér Pavel Hapal, který utkání na stadionu Legie už zažil, když vedl Zagłębie Lubin. „Takže vím, co to obnáší. Pokud postoupí Legie, bude to velice složitý zápas.“

Posledních pět a půl roku s výjimkou krátkého hostování v tureckém Gaziantepsporu tam strávil Tomáš Pekhart. V uplynulé sezoně vstřelil šestatřicetiletý útočník pět branek, v lize však jen jednu a už nebyl oporou jako v předchozích ročnících. Nyní je volným hráčem, v Legii už pokračovat nebude.

V klubu v nedávné minulosti také působili Michal Hubník, Adam Hloušek a Tomáš Necid.

V kádru jsou vedle místních fotbalistů zástupy cizinců z balkánských republik, z Afriky, také Brazilec, Kolumbijec, Japonec, Armén či Španěl. Kapitánem je zkušený Bartosz Kapustka.

„Baník? Hůř to dopadnout nemohlo. Pro tým nového trenéra Edwarda Iordanesca je to špatná zpráva. Jde o potenciálně nejsilnějšího možného soupeř, šance na postup se dávají větší Baníku,“ píše polský deník Przeglad Sportowy.

V případě postupu Legie přes Aktobe půjde o obrovskou bitvu i mezi příznivci obou klubů. „Ano, v takovém případě to bude určitě hodně složité i co se týče pořadatelské služby,“ tuší ostravský kouč.

V minulém ročníku Konferenční ligy došla Legia až do čtvrtfinále, kde vypadla s pozdějším vítězem Chelsea. V Česku se naposledy představila před čtyřmi lety. Ve 4. předkole Evropské ligy nejprve remizovala doma se Slavií 2:2 a následně vybojovala postup vítězstvím v Edenu 2:1.

Aktobe je takřka čtyřsettisícové město na severozápadě Kazachstánu, přibližně sto kilometrů od ruských hranic.

V tamní lize, která se hraje systémem jaro - podzim, skončilo loni třetí a stejná příčka týmu patří i v rozehrané letošní sezoně.

Do kvalifikace o Evropskou ligu se dostalo díky triumfu v poháru.

Jednou z opor mužstva je Bogdan Vatajelu, jenž hrával ve Spartě (2017 až 2019) a krátce i v Jablonci.

V klubu je druhým rokem a dál nosí neobvyklé číslo 88. V kádru Aktobe patří dvaatřicetiletý rumunský levonohý krajní obránce či záložník mezi nejhodnotnější hráče, podle specializovaného serveru Transfermarkt má cenu kolem patnácti milionů korun.

Jeho krajan Andre Vlad, kdysi mimořádný rumunský gólmanský talent, je brankářskou jedničkou. V kádru jsou Nigerijci, Srbové, Haiťan, Panamec i Rus.

Dřív za klub nastupovali český Lukáš Bajer (2012 až 2013) a stoper Michal Jeřábek (2021).

Favoritem duelu úvodního předkola mezi Legií a Aktobe je polský klub. „Ale kdo by loni věřil nám proti Kodani, že bychom mohli postoupit a byli jsme hodně blízko, nezvládli jsme pokutové kopy,“ připomněl Hapal, že ostravští hráči čtyři neproměnili a to ještě jejich brankář Jakub Markovič dvě soupeřů chytil. „Věřím, že jak je Legie velice těžký soupeř pro nás, tak my jím budeme i pro ně. Pečlivě se nachystáme.“