Arsenal čeká semifinále poprvé od roku 2000, to se soutěž ještě jmenovala Pohár UEFA. Anglický celek potřebuje Evropskou ligu vyhrát, aby si zajistil účast v příštím ročníku Ligy mistrů. V Premier League totiž na čtvrtou příčku ztrácí deset bodů.
Mezi nejlepší čtveřici prošel přes Östersunds, AC Milán a naposledy vyřadil CSKA Moskva, k čemuž přispěl i brankář Petr Čech. „Proti Atlétiku hrát nechcete,“ prohlásil bývalý obránce Martin Keown, který si před losem přál Salcburk.
I trenér Arsene Wenger ví, že Atlético je na papíře nesilnějším protivníkem. Arsenal dostal v semifinále nejobtížnějšího soupeře, favorita, dvojnásobného vítěze z let 2009/10 a 2011/12. První utkání proti madridskému celku sehraje doma.
Před vlastními fanoušky zahájí semifinále také Olympique Marseille. Francouzský tým ve čtvrtfinálové odvetě přestřílel Lipsko 5:2 a čeká ho další tým, který financuje gigant na poli energetických nápojů Red Bull. Salcburk překvapivě vyřadil Lazio, na jehož hřišti přitom úvodní duel prohrál 1:4.
Obě mužstva se potkala už ve skupině I a úspěšnější byl Salcburk, který ji nejenže vyhrál, ale proti Marseille si připsal čtyři body za vítězství 1:0 a bezbrankovou remízu.
