Čeští fotbalisté si s předstihem zajistili Euro, zdolali Lotyšsko 2:1

Sláva, prestiž, desítky miliony korun na odměnách od Evropské fotbalové unie (UEFA), očekávání fanoušků během Eura, druhé největší fotbalové akce planety. Za postup je prémie v přepočtu 220 milionů korun, další peníze lze vydělat na turnaji.

Česko je po pořadatelské Francie a Anglii, která slavila v pátek, třetím jistým účastníkem. Do říjnových duelů proti Turecku a pak v Nizozemsku už může jít bez nervů.

Na kontinentální šampionát postoupili Češi pošesté za sebou. V jejich samostatné historii se nestalo, aby na něm chyběli. V roce 1996 v Anglii z toho bylo stříbro, o čtyři roky později konec ve skupině, v roce 2004 v Portugalsku byli třetí, pak opět krach ve skupině a naposled před čtyřmi lety v Polsku postup do čtvrtfinále.

Kam dojdou s trenérem Pavlem Vrbou? Víc o ambicích budou vědět 12.prosince, kdy se losují skupiny.

Před osmým utkáním v kvalifikaci bylo jasné, že přímý postup na turnaj si s předstihem zajistí v případě výhry v Rize a zároveň nizozemského zaváhání v Turecku. Obě možnosti vyšly, zaděláno bylo v poločase, kdy byly stavy 2:0.

Zdálo se, že Češi to v Rize prostě ztratit nemohou. Na omšelém stadionu Skonta Riga, do jehož hlediště proudili fanoušci ještě celou úvodní půlhodinu, bylo jejich vystoupení dlouho přesvědčivé.

Hosté předváděli vyspělý výkon, drželi míč, hru jednoduše kontrolovali a snadno se dostávali do nadějných příležitostí. Ale po pauze ubrali, zatáhli se, inkasovali a o výhru se báli do poslední minuty.

Domácí kouč Pahars z poloviny vyměnil sestavu proti úspěšnému čtvrtečnímu utkání v Turecku (1:1) a pro náhradníky byli Češi v první půli příliš velké sousto. Také během první půle lotyšský trenér dvakrát střídal kvůli výkonu. Pak se lotyšská hra zlepšila.

Reagoval tím nejen na českou převahu, ale především na skóre. Češi vedli od 13. minuty, kdy Šural, jeden ze tří nových můžu v základní sestavě proti poslednímu duelu s Kazachstánem (2:1), posunul míč ve vápně Limberského, který skóroval z ostrého úhlu tvrdou střelou ke vzdálenější tyči.

Ve 34. startu za reprezentaci to byl pro levého beka první gól. I druhá trefa byla pro střelce premiérová. Záložník Darida dostal míč na střed pole, připravil si ho a z dvaceti metrů povedeně vypálil. Rána mu sedla, Vanins plachtil k tyči marně.

Domácí sice měli dvě velké šance, ale ty vyplynuly z ojedinělých protiútoků a především z bohorovnosti českých zadáků. Za stavu 0:1 Limberský špatnou malou domů vyslal do sóla útočníka Karašaukse, ale ten v rozhodující chvíli podklouzl a pak bušil pěstí do země. Vzápětí se totiž trefil Darida. Za stavu 0:2 radost záložníkovi Zjuzinsovi překazil skvělým zákrokem Čech.

Po přestávce se Lotyši zlepšili, hosté s vědomím solidního náskoku začali bránit. Po stříleném centru z přímého kopu, kdy míč propadl za zástupem hráčů a Gorkšs ho lehce líznul, se opět vytáhl Čech. Kotel za jeho brankou už už slavil, ale gólman Arsenalu byl rychle na zemi a míč vyrazil. Ale v 74. minutě už nedokázal vytěsnit střelu Zjuzinse.

Čech si tak nepomohl k prvnímu čistému kontu v národnímu mužstvu od listopadu 2013. Tenkrát to bylo po zpackané kvalifikace o mistrovství světa, teď ho zmařená nula mrzet nemusí.