Hitzlsperger se tak stal prvním světově známým fotbalistou, který se ke své homosexuální orientaci veřejně přiznal.
"Přál jsem si vystoupit, protože chci pokročit v diskusi o homosexualitě mezi profesionálními sportovci," uvedl Hitzlsperger pro internetovou verzi německého týdeníku Zeit.
"Každý špičkový sportovec, který je o této své orientaci ochotný hovořit, může zjednodušit život těm ostatním. Doufám také, že s takovouto pomocí se může nová generace podobně orientovaných fotbalistů cítit bezpečněji," dodal.
Hitzlsperger se dočkal uznáníNapříklad od německé kancléřky Angely Merkelové nebo bývalého předsedy německého fotbalového svazu Thea Zwanzigera. Ve sportu, a zejména ve fotbale, je totiž homosexualita stále nepopulární téma. "Odvážné a správné rozhodnutí. Takové vystoupení je v naší době velmi důležité," přidal útočník Arsenalu Lukas Podolski. Mezi slavnými sportovci se k homosexualitě naposledy v prosinci přiznal bývalý mistr světa ve skocích do vody Brit Tom Daley, před rokem zase někdejší americký fotbalový reprezentant Robbie Rogers. |
Hitzlsperger svoji kariéru, kterou lemovaly velké přestupy, ale také zranění, uzavřel loni na podzim.
V rozmezí let 2004 až 2010 odehrál 52 zápasů v dresu německé reprezentace a zúčastnil se mistrovství světa 2006 a Eura 2008, kdy se podílel na bronzových, resp. stříbrných medailích.
Pokud jde o kluby, oblékal dres Bayernu Mnichov (v mládežnických kategoriích), Aston Villy, Stuttgartu (mistr Německa v roce 2007), Lazia Řím, West Ham United, Wolfsburgu a Evertonu.
"Trvalo mi dlouho, než jsem s definitivní platností zjistil, že jsem gay, a před několika lety jsem pochopil, že bych nejraději žil s jiným mužem. Nestyděl jsem se, ale teprve teď, když jsem uzavřel kariéru, jsem vycítil, že nastala pravá chvíle, abych se svou orientací vystoupil na veřejnosti."
V době svého působení v Aston Ville (2000 - 2005, 98 zápasů, 8 gólů) se nechal fotografovat se svou tehdejší snoubenkou Inge Totzauerovou. S ní se však rozešel měsíc před svatbou.
"Myslím, že v Anglii, Itálii nebo Německu není mimořádná věc, když jste homosexuál. Aspoň ne v kabině. Nikdy jsem se nestyděl, i když někdy nebylo lehké sedět ve společnosti dvacítky mladých mužů a poslouchat jejich vtípky o gayích. Hlavní témata v kabině jsou bojovnost, bojovný duch a vítězná mentalita, zatímco otázka gayů zase není tak často probíraná. A když se ty vtípky občas objevily a neurážely, nevadilo mi to," pravil Hitzlsperger.
"Měl by se teď Hitzlsperger stát první otevřeně hovořící homosexuální fotbalovou hvězdou?" ptá se redaktor týdeníku Zeit. Rozhodně ne.
V paměti by měl zůstat jako hráč, který v Aston Ville vyrostl z talentu až do rozměrů fotbalové osobnosti, německého reprezentanta a miláčka fanoušků. Jako hráč s přezdívkou Hitz Hammer, kterého, když dostal balon na dostřel branky soupeře, tisíce anglických příznivců vyzývaly hučením: Shoooooooot!
