Když zazní z úst doktora, že možná nebudete chodit a hrozí vám amputace, leckdo by se zhroutil. Ne však každý. Takový Santi Cazorla se ale nevzdal.
Když španělský šikula před dvěma lety opouštěl Arsenal, fanoušci Kanonýrů slzeli. Cazorla byl jejich miláčkem, jedním z největších oblíbenců. Zkrátka fotbalový umělec.
Byl to on, kdo jim dělal svým fotbalovým umem radost. Jenže v říjnu roku 2016, když v sestavě Arsenalu přispěl k drtivé výhře v Lize mistrů na půdě Ludogorce Razgrad 6:0, si ošklivě poranil Achillovu šlachu.
Cazorla byl v Arsenalu vyhlášen hned v premiérově sezoně fotbalistou roku.
„Nejhorší zranění, jaké jsem kdy viděl,“ prohlásil několik týdnů poté Arséne Wenger.
Jenže nebyl by to Cazorla, aby se s kariérou loučil. Ihned prohlásil, že s fotbalem končit nehodlá. V Arsenalu sice už nenastoupil, ale ke své milované hře se přeci jen vrátil. I když mu to lékaři výrazně nedoporučovali, i přestože musel prodělat transplantaci kůže, kterou mu doktoři sebrali z levého předloktí...
Cazorla's ankle needed extra skin to save his foot. The skin was taken from the tattoo on his arm with his daughter's name. https://t.co/V73T3th6g2
Návrat domů
V létě 2018 rozzářil tváře fanoušků Villarrealu. Vzrůstem opravdu maličký fotbalista (165 cm) totiž ohlásil návrat domů. Jako ohromná ikona žluté ponorky se doslova zjevil na domovském stánku Estadio El Madrigal. V rámci slavnostního přivítání staronového oblíbence jej vyčaroval kouzelník.
I po boku Tomáše Rosického nastupoval Cazorla v dresu Kanonýrů.
A jako by to zafungovalo. Od té doby byl Cazorla jako nový. Ve dvou sezonách stihl odehrát úctyhodných 69 utkání, což se v jeho věku i vzhledem k vážnosti zdravotních patálií z minulosti nepoštěstí každému.
Nejenže se zúčastnil krásné porce duelů. Santi Cazorla v nich patřil k tomu nejlepšímu, co španělská La Liga nabízela. Dokázal vstřelit patnáct branek a dalších devět připravit. Díky svým excelentním představením si dokonce na sklonku kariéry vyžádal obnovenou pozvánku do reprezentace.
Poslední asistenci si schoval do svého rozlučkového duelu. Villarreal i díky němu deklasoval Eibar 4:0 a Santi byl po zásluze vyhlášen nejlepším hráčem utkání. Když byl v 82. minutě stažen ze hry, vyprovázely jej nekončící ovace. A to i přesto, že byl prázdný stadion. Kdyby tomu bylo naopak, zřejmě se ve stoje aplauduje ještě dnes.
Technicky vytříbený záložník ovšem není znám jen pro svůj životní příběh, nýbrž i pro své úspěchy. Se španělskou reprezentací se zúčastnil dvou zlatých mistrovství Evropy (2008 a 2012), o vítězné MS přišel jen kvůli zranění. S Arsenalem, do něhož zamířil za 10 milionů liber, jakožto nejlepší španělský fotbalista roku 2006/2007, získal dvakrát FA Cup a jednou Superpohár.
Selfie jako oslava zisku anglického Superpoháru.
A kdyby nepřišla koronakrize, Cazorla by svůj fotbalový příběh dopsal opravdu stylově. Téměř jistě by totiž nechyběl v nominaci na další Euro. Místo toho se teď poroučí na fotbalové mapě světa malinko do neznáma. V katarském Al Sádu si ještě rok zakope pod vedením svého kamaráda Xaviho.
