Může to být zápas, který zásadně vylepší pohled na podzimní vystoupení fotbalistů Liberec. Nebo také zoškliví už ten špatný. Slovan dnes v 17.00 v Soluni proti místnímu týmu PAOK hraje o pohárové jaro.
„Důležitostí je to obrovské utkání,“ říká trenér Jindřich Trpišovský. „Máme aspoň částečnou šanci ten zpackaný podzim napravit a dosáhnout na to, co se před měsícem zdálo jako sci-fi. Pro mě ipro ostatní by to byl asi životní úspěch.“
Připomeňme, že Liberec nemá postup výhradně ve svých rukou. O tom, jestli dosáhne na druhou příčku ve skupině, rozhodne také souběžně hrané utkání v Ázerbájdžánu, kde tamní Karabach hostí Fiorentinu. Pokud domácí získají bod, Liberec je bez šance. Aby ji měl, musí v Soluni zvítězit a čekat...
„Základní cíl je vyhrát, bez toho je všechno zbytečné. Pak se teprve můžeme upínat k něčemu dalšímu. Druhý zápas by nás mohl zajímat, když povedeme 3:0 a budou tři minuty do konce,“ zdůraznil Trpišovský.
Liberec z pěti utkání ve skupině J bodoval jen s Karabachem, čtyři body za remízu a výhru jsou sice málo, ale vzhledem k výsledkům ostatních soupeřů drží tým ve hře.
Jde i o příjemné peníze
Naději na play off Liberec oživil minulou výhrou 3:0 nad Karabachem. V lize se mu ale příliš nedaří. Severočeši prohráli šestkrát za sebou, naposledy 0:1 v Jihlavě a od sestupových příček je dělí jen dva body. Proto jim pohár může vylepšit renomé, náladu i přinést další bonusy.
Za vítězství, druhou příčku ve skupině a účast v prvním kole vyřazovací fáze klub získá 1 milion a 160 tisíc eur (31 milionů korun), v letošním pohárovém ročníku Liberec zatím vydělal přibližně 90 milionů korun.
V prvním vzájemném duelu proti PAOK domácí skórovali už po 41 vteřinách, ale nakonec ve vyrovnaném souboji prohráli.
„Opíráme se o naši bilanci, že jsme venku úspěšnější. V Evropě nám to jde líp, v Česku se strašně trápíme se vstřelenými brankami. Nám vyhovují zápasy, když od nás nikdo nic nečeká,“ uvedl Trpišovský.
Liberec v devíti venkovních pohárových zápasech pod trenérem Trpišovským pouze dvakrát padl, ve Florencii a loni v Braze. Základní skupinu pohárů hraje počtvrté v historii a potřetí za poslední čtyři sezony, postoupil jen vročníku 2013/14.
I PAOK usiluje o postup, potřebuje získat víc bodů než v druhém utkání Karabach s Fiorentinou. Takže dál ho posune i remíza, pokud Karabach prohraje. Vgenerálce na Liberec prohrál 0:1 na hřišti Panathinaikosu Atény, nezvládl ani předchozí dva ligové zápasy av tabulce klesl na jedenácté místo. I Soluni tak jde oto, aby vylepšila podzimní dojem.
Kdo se nakonec bude radovat?
Sparta a Plzeň už jen o čest
Přílišné nervy nebudou svazovat sparťany, kteří se střetnou s Interem. Nasbírali totiž dostatek bodů, aby měli jistotu, že o postup aprvní příčku v tabulce v Miláně nepřijdou. „Pořád je to ale zápas Evropské ligy, pořád je to zápas s velkoklubem, takže chceme uhrát dobrý výsledek a předvést kvalitní výkon,“ řekl trenér pražského celku David Holoubek pro klubovou televizi.
Viktoria Plzeň se při své rozlučce s Evropskou ligou utká s Austrií Vídeň už jen o třetí příčku tabulky. „Aspoň tu jednu výhru ve skupině,“ přeje si záložník Martin Zeman.
