Ještě v minulé sezoně patřili fotbalisté Panathinaikosu mezi účastníky Ligy mistrů a obhajovali prvenství v řecké lize. Jenže sladké časy pro nejslavnější řecký klub skončily. Předzvěstí současných problémů byl ústup podnikatelské rodiny Vardinojannisů, která držela vlastnictví klubu v posledních třech dekádách. Proto se muselo začít šetřit.
Štědrá státní podpora přestala být kvůli razantním úsporám zdrojem, odkud se dalo brát, a další zájemci o zadlužený Panathinaikos se zatím nehlásí. „Nejsme daleko od rozpuštění. Sám těžko chápu, jak jsme se mohli dostat do tolik tíživé situace,“ říká člen představenstva Thanasis Jannakopulos.
Také tam by ještě před pár lety málokdo čekal, že se v existenčním ohrožení ocitnou zrovna Glasgow Rangers. Letos v únoru přešel gigant pod nucenou správu a ztratil kvůli tomu deset bodů v ligové tabulce, čímž titul prakticky spadl do klína Celtiku, tradičnímu městskému rivalovi.
Sdružení příznivců mezi sebou vybralo čtvrt milionu liber na úhradu nejnutnějších provozních nákladů. Na daních jsou však závazky klubu se stočtyřicetiletou tradicí mnohem vyšší – dosáhly astronomických 49 milionů liber (1,5 miliardy korun). Utáhnout opasky si museli všichni – největší hvězdy týmu si nechaly snížit plat o 75 procent. Do středy mají zájemci o převzetí klubu podat své nabídky.