Magnier opět kraloval hromadnému finiši na Giru, ve spurtu porazil Milana

Třetí pokračování Gira se po předchozím nevyzpytatelném počasí a hrozivých pádech tentokrát neslo od začátku v pohodové atmosféře. Jezdci v pelotonu si povídali a po celý den jen kontrolovali tříčlenný únik. Ten však i přes velké úsilí sprinterských týmů vjížděl do posledního kilometru stále na čele.

Závěr na širokém bulváru Cara Osvoboditele v hlavním městě Sofii tak byl velmi hektický. Hlavní hvězda Milan ze stáje Lidl-Trek ztratil své týmové kolegy a musel začít spurtovat už 300 metrů před cílem. Italskému vazounovi však na kostkách docházely síly, čehož využil Magnier. Ten se ve fialovém dresu lídra bodovací soutěže zezadu dotáhl na Milanovu úroveň, na cílové pásce před něj hodil kolo a těsně tak ovládl i druhý sprinterský souboj na letošním Giru.

„Samozřejmě jsem o tom snil. Tým odvedl fantastickou práci, celý den jsme to kontrolovali. V závěru záleželo hlavně na tom, aby člověk najížděl v dobré pozici. Nebyl jsem si nejprve úplně jistý, jestli to klaplo… Jsem strašně šťastný,“ radoval se v cíli Magnier.

„Cítím se fantasticky. Být tady s nejlepšími sprintery na světě, a ještě k tomu vyhrávat, je skvělý pocit. Až dorazíme do Itálie, pokusíme se na to zase navázat.“

V těsném finiši tentokrát skončil třetí Dylan Groenewegen. „Hned jsem tušil, že to nebude vítězství. Měl jsem sice rychlost, ale byl jsem tam pozdě. Musím ale vyzdvihnout práci týmu. První den nám to úplně nevyšlo a dnes také nejsem spokojený. Chtěl jsem teď slavit vítězství, tak snad příště,“ líčil zklamaný Nizozemec, kterého v první etapě vyřadil hromadný pád 600 metrů před cílem.

V celkovém pořadí k žádným změnám nedošlo. Růžový dres vedoucího závodníka uhájil Guillermo Thomas Silva z týmu XDS Astana.

Naopak po těžkém sobotním pádu nenastoupil do třetí etapy Andrea Vendrame z týmu Jayco AlUla, ale především lídr UAE Team Emirates Adam Yates. Ten byl po Marcu Solerovi a Jayi Vineovi už třetím jezdcem, o kterého tým přišel.

„Marcovi uklouzlo na mokru kolo, což způsobilo celý pád. Má zlomený výběžek obratle a zůstane čtyři dny v nemocnici. Jay má zase zlomeninu v loketním kloubu a otřes mozku. Hodnotili jsme i stav Yatese a kvůli otřesu mozku také nemohl nastoupit,“ přiblížil před startem sportovní ředitel UAE Joxean Fernández.

Sedm odstoupení po dvou dnech italské Grand Tour je nejvyšší počet od roku 1993.

Poklidné bulharské loučení

Stejně jako loni, kdy se třetí dějství jelo před pondělním volnem a peloton se loučil s Albánií, i letos po neděli přijde na řadu odpočinek a přesun do Itálie. Poslední bulharská etapa měřila 175 kilometrů a startovala v Plovdivu – druhém největším městě země a jednom z vůbec nejstarších v celé Evropě. Po deštivé sobotě vyrazili cyklisté za slunečného počasí vstříc metropoli Sofii.

Poté, co Mauro Vegni z vozu odmával nultý kilometr, hned odjeli Manuele Tarozzi z týmu Bardiani a spolu s ním opět jezdci ze stáje Polti Kometa – držitel modrého dresu pro nejlepšího vrchaře Diego Sevilla a Alessandro Tonelli. Sprinterskou prémii po průjezdu úniku, stejně jako v první etapě, vynechal Magnier.

Hlavní rozjížděč Max Walscheid tak naložil na zadní kolo Milana, který si bez problémů dojel pro tři body. Žádná ostrá prověrka před závěrečným spurtem se tedy nekonala.

V pelotonu tentokrát panoval klid, více než 100 kilometrů se průměrná rychlost držela pod 40 km/h, tedy pod hranicí nejpomalejšího odhadu. Jezdci si povídali a v poklidu kontrolovali trio na čele, které si udržovalo stabilní odstup kolem dvou a půl minuty.

Načež peloton začal stoupat na jedinou překážku dne – průsmyk Borovec v nadmořské výšce 1 350 metrů, dlouhý přes devět kilometrů. Už v nájezdu začal ztrácet kontakt lídr sestavy Lotto Intermarché - Arnaud De Lie.

Hvězdný Belgičan, který má ve svých 24 letech na kontě už téměř 30 profesionálních vítězství, se vracel po nemoci a ve stoupání s průměrným sklonem 5,4 % (s maximem až 11 %) měl problém udržet kontakt s hlavní skupinou.

Museli se k němu dokonce stáhnout i týmoví kolegové Giddings a Rutsch, kteří se snažili eliminovat ztrátu půldruhé minuty a vrátit ho zpět. Vrchol prémie, kterou opět ovládl Sevilla z úniku – čímž získal dosud všechny body do soutěže a pohodlně tak uhájil modrý trikot – byl 72 kilometrů před páskou. V následné klesavé pasáži netrvalo dlouho a Belgičan byl zpět v pelotonu.

Náskok vedoucí trojice se postupně zmenšoval, zejména díky práci týmů Unibet, Lidl-Trek a Soudal Quick-Step, tedy sestav největších favoritů.

Jenže Tarozzi, Sevilla a Tonelli nezpomalovali, a tak měly spurterské vlaky plné ruce práce, aby uprchlíky dostihly. To se podařilo až 500 metrů před páskou.

Předem tolik očekávaný rychlostní souboj mohl začít a v něm opět nenašel přemožitele Paul Magnier. Matyáš Kopecký obsadil 41. místo, ve stejném čase jako vítězný Magnier dojeli i Tomáš Kopecký (91. místo) a vrchař Jan Hirt (96.). V průběžném pořadí si Hirt pohoršil o dvě příčky a je třináctý.