Už v tréninku se útok Ty Rattie, Sobotka, Jaškin zaskvěl několika krásnými akcemi, a tak ho zkušený kouč Ken Hitchcock postavil také do zápasu s Tampou.
"Sobi by měl mladíky na ledě uklidnit, pomoct jim při přechodu z obrany. Pořádně si je v utkání prohlédneme," řekl trenér novinářům na Floridě.
Neurvalý zákrok Adama Ernea však jeho podívanou notně zkrátil. Už po sedmi minutách totiž tampský zelenáč trefil Sobotku (zřejmě loktem či ramenem) do hlavy. Šestadvacetiletý centr poté zamířil rovnou do kabiny a do partie se nevrátil.
Klub pouze oznámil, že utrpěl zranění v horní části těla a že další vyšetření podstoupí ve čtvrtek. Erne byl vyloučen na dvě minuty, což ovšem nemusí být jediný trest.
"Liga si na ten hit určitě posvítí a jsem přesvědčený, že za něj udělí nějakou další sankci," řekl na tiskovce Hitchcock.
Osmnáctiletý Erne se paradoxně stal největší hvězdou zápasu, který po dvou zásazích v základní hrací době ukončil proměněným nájezdem v rozstřelu. St. Louis Blues, jež časopis The Hockey News tipuje na vítěze Stanley Cupu 2014, tak prohráli i svůj druhý "přátelák" na penalty (3:4).
Reportér deníku Post-Dispatch napsal: "Porážka by byla ještě bolavější, kdyby se u Sobotky potvrdilo podezření na otřes mozku a kdyby z mužstva vypadl na delší dobu. Vždyť byl v minulé sezoně nejspíš nejužitečnějším hráčem Blues."
Své titěrné naděje na místo v nabité sestavě naopak poněkud posílil dvacetiletý Jaškin. Krátce po Sobotkově odstoupení skóroval, poté co vyjel s kotoučem zpoza branky. Na začátku druhé třetiny zvýšil tečí na 2:0.
Kdo ví, možná se pro Jaškina otevře prostor na soupisce právě "díky" Sobotkově úrazu? Nicméně kanonýr Chris Stewart prohlásil: "Však víte, jak odolný Sobi je. Brzo bude zpátky."
