Není divu, že se NHL do Česka ráda vrací, O2 arena se zase pořádně naplnila, 16 913 diváků dorazilo, aby sledovalo hokejové hvězdy.
Buffalo vs. New Jersey 1:4Online reportáž |
Na jedné straně v dresu Buffala třeba Dahlina, Powera, Cozense či Thompsona.
Proti nim v barvách New Jersey namátkou Meiera, Nica Hischiera, Jacka Hughese, Bratta nebo Hamiltona.
Jasnou převahu v Praze měli příznivci Devils, kteří se před utkáním hlasitě ozvali. Přece jen, v sestavě měli jediného Čecha, který do střetnutí nastoupil - útočníka Ondřeje Paláta. Na střídačce se navíc objevil i Patrik Eliáš.
Halu ale dlouho sužovaly podobné problémy jako v předešlých letech. Byť v hledišti vyčnívalo spoustu fanoušků oblečených do dresů některého z týmů, chybělo výraznější fandění.
Nejhlučnější atmosféra tak panovala ještě před začátkem, krátce po třináctisekundové tiché vzpomínce na tragicky zesnulé bratry Gaudreauovy.
Ke slavnostnímu buly posléze nakráčel stejně jako předloni při poslední návštěvě NHL Jaromír Jágr. Aplaus a nadšené výkřiky doprovázely také americkou a českou hymnu v podání Elizabeth Kopecké.
A šlo se do akce!
Stěží se dalo hned od prvního duelu sezony očekávat vrcholnou podívanou. Oba týmy se po pauze rozkoukávaly, hře chyběla vyšší intenzita.
Nicméně první šance vznikaly rychle. V prvním oslabením ujel Hischier, leč samostatný únik zakončil jen střelou zblízka do připraveného Luukkonena. Na opačné straně těsně vedle pálil Thompson.
Načež se Sabres víceméně odmlčeli a v důležitých momentech odpadli, zaspali. Prahu si podmanili jasně lepší hosté. Střeleckou aktivitou i kreativitou, kterou ze hry poměrně snadno vyřazovali protivníkovu defenzivu.
Klíčovým mužem při vytváření rozhodujícího náskoku se stal kanadský obránce s kořeny z někdejší Jugoslávie, Johnathan Kovacevic. Nejprve vystihl v 9. minutě chybnou Samuelssonovu rozehrávku, pobídl mezi kruhy volného Stefana Noesena a ten zakončil do vzdáleného horního růžku. Na ledě slavil i Palát.
Šest minut nato se prosadil sám asistující, jehož střela od modré prošla se smolnou tečí domácích až do sítě. Jen co odstartovalo druhé dějství, dalších zmatků i příhodných odrazů využil z mezikruží Hischier.
NHL Global SeriesČítá dohromady 43 zápasů hraných mimo Severní Ameriku, z nich osm v Česku, všechny v pražské O2 areně: 2008 NY Rangers – Tampa Bay Lightning 2:1, 2:1 |
Buffalu se nedařilo, byť postupně přidávalo a střelecky se přibližovalo. V přesilovce skvělého Jacoba Markströma ve slibných šancích marně zkoušelo trio Cozens, Zucker a Benson. Švédský gólman se navíc v 18. minutě zaskvěl famózním zákrokem na čáře. Vystrčenou hokejkou proti Aubé-Kubelovi, před nímž zela prázdná branka.
Nově přivedený maskovaný muž inkasoval jen jednou, kdy ho v 51. minutě ze strany překonal nepokrytý bek Owen Power. Jinak ale třiceti zásahy přispěl k výhře celku, který i za pomoci faulů střežil pohodlný náskok. Přece jen s početními převahami Sabres si věděl rady. A vítězství si pojistil trefou Paula Cottera do prázdné branky.
Snahu zaostávající a marně dotahující družiny ale viditelně ocenili i diváci, kteří se také postupně osmělovali. Už se neprojevovali jen o přestávkách či po vstřelených gólech a hezkých hitech.
První ze dvou utkání na úvod elitní zámořské soutěže doplnili mexickou vlnou, zpěvem klasiky Take Me Home, Country Roads i tanečními kreacemi.
V sobotu odpoledne se dočkají odvety. A po nepovedeném výkonu Sabres možná i s opomenutými českými zástupci Lukášem Rouskem a Jiřím Kulichem v sestavě. Zápas odstartuje v 16 hodin.
50:07 Power (Zucker, Byram)
8:39 Noesen (Kovacevic)
15:38 Kovacevic (Siegenthaler, Hischier)
23:29 Hischier (Bastian, Cotter)
57:28 Cotter (Bastian)
Luukkonen (Reimer) – Dahlin (C), Jokiharju, Byram, Power, Samuelsson, Clifton – Peterka, T. Thompson, Tuch – Benson, Cozens, Quinn – Zucker, McLeod, Greenway – Malenstyn, Lafferty, Aube-Kubel.
Markström (Allen) – Hamilton, Dillon, Kovacevic, Siegenthaler, Nemec, Casey – Bratt, J. Hughes, Meier – Mercer, Hischier (C), Tatar – Noesen, Haula, Palát – Bastian, Lazar, Cotter.
Rozhodčí: Lee, Hebert – Kovachik, Cormier
Počet diváků: 16 913
Přejít na online reportáž