V průběhu týdne navštívil Lener zápasy Calgary (Jiří Hudler, Roman Červenka, Roman Horák) - Phoenix (Zbyněk Michálek, Radim Vrbata, Martin Hanzal, Rostislav Klesla), Edmonton (Aleš Hemský, Ladislav Šmíd) - Calgary a Phoenix - San Jose (Martin Havlát). "Mluvil jsem se všemi a měl jsem z toho pocit, že o to hodně stojí," řekl Lener před přípravným zápasem se Slovenskem. "Dva nebo tři ale mají problémy s menšími zraněními," přiznal. Konkrétní ale nebyl, protože ani samotné kluby problémy hráčů nespecifikují.
"Domluvili jsme se, že budeme v kontaktu. Po zápasech se Slovenskem, kolem 21. nebo 22. dubna, hráčům, o které budeme mít zájem, dáme vědět, aby se mohli připravit," podotkl Lener. Již před odletem řekl, že předpokládá, že na MS pojede pět až sedm hráčů z NHL. Pokud vše dobře dopadne. "Sestavy si malujeme, máme několik variant. Bude záležet na tom, co bude trenér chtít, i na tom, jak odehrajeme zápasy proti Slovensku a pak turnaj v Brně," řekl. Původně Lener uvažoval, že pojede i na zápas St. Louis, což ale nakonec neudělal.
"Předešlý zápas vyhráli a dostali se na čtyři pět bodů od hrany v play off. Navíc jsem měl letenku připravenou tak, že bych viděl jen druhou a třetí třetinu," uvedl generální manažer. Blues s obráncem Romanem Polákem a útočníkem Vladimírem Sobotkou zřejmě do play off postoupí. "Může se to ale změnit. Teď prohrál Detroit a postoupit může Phoenix. Jediné jisté je Calgary a Edmonton," řekl. Většina českých hráčů, které Lener viděl na ledě, jej potěšila.
Chválil hlavně Šmída s Michálkem
Spolehlivé výkony podávali Šmíd a Michálek. "Odehráli si svoje, jsou stabilní a nedělají chyby. Můžete se na ně v každé situaci spolehnout," uvedl na jejich adresu. Vyrovnanou hrou do obrany i do útoku se prezentoval Hanzal. "Takový centr by se nám hodil, určitě by nám pomohl," připustil. Dobrý dojem na něj ale udělali i Hudler, Červenka, Havlát nebo Vrbata. "Na Vrbatovi je vidět, že je s Hanzalem sehraný, což by pro trenéra mohlo hrát roli, kdyby se je rozhodl vzít. Kluci v Calgary byli rozházení a například Červenka hrál na křídle čtvrté lajny a měl hrozně málo prostoru. Bylo ale vidět, že to v sobě má. Ale má to tam těžké," uvedl Lener.
Ve velmi dobrém světle se předvedl i Horák, jenž ale zřejmě bude muset sezonu dohrát na farmě Calgary. "Navíc je letos atypická sezona a my potřebujeme takové kluky prověřit na turnaji v Brně," naznačil Lener, že Horák má mizivou šanci představit se na MS. Na sever Evropy nepojede ani Klesla.
"Je mimo. První zápas, který jsem viděl, tak nehrál a ve druhém nastoupil na pár střídání. Má nějaké zranění, které chce po sezoně vyléčit," řekl. Otazník je i nad možným startem Hemského, který ze zdravotních důvodů chybí v sestavě Edmontonu. "Dává si týdenní pauzu. Ale bavili jsme se spolu a měl by začít hrát. Určitě by nám pomohl, ale je otázka, jestli se uzdraví," podotkl Lener. Prezident Edmontonu Kevin Lowe prý ale proti jeho startu nic nemá.
