Kanada už ale třikrát po sobě neprošla přes čtvrtfinále, což je pro "kolébku" hokeje velký neúspěch. Do Stockholmu si tak přivezla zřejmě to nejsilnější mužstvo ze všech účastníků s řadou hvězd NHL. A všem bude ze střídačky velet uznávaný trenér Lindy Ruff, jenž během sezony po dlouhých šestnácti letech skončil v Buffalu.
Vše o hokejovém MS 2013 |
"Od hráčů, které jsme oslovili, máme pozitivní ohlasy, za což jsme velmi rádi," citoval kanadský server TSN generálního manažera kanadského výběru Steva Yzermana. Zkrácený ročník zámořské soutěže byl pro hráče vzhledem k rozpisu zápasů velmi náročný, i tak ti nejslavnější neváhali pozvánku na šampionát přijmout.
Tím nejobávanějším hráčem týmu s javorovým listem na hrudi bude bezesporu ryzí střelec Tampy Bay Steven Stamkos. Třiadvacetiletý útočník, který v 373 zápasech NHL nastřílel úctyhodných 208 gólů, už startoval na šampionátu vroce 2009. "Jsem z nominace nadšený. Mistrovství světa je alespoň malá útěcha na to, že nehrajete o Stanley Cup," pravil Stamkos. "Bude to legrace a rád obléknu dres Kanady."
Staalové i s javorovým listem
Na soupisce jsou i dva kapitáni celků slavné zámořské soutěže: Claude Giroux z Filadelfie a Eric Staal z Karolíny. Ten se v reprezentaci opět sejde s bratrem Jordanem, s nímž už strávil první společnou sezonu v Hurricanes. Jejich nejmladší sourozenec Jared, s nímž symbolicky nastoupili na jedno střídání v posledním utkání základní části, se do kanadského výběru nedostal, a zraněný Marc se zase chce co nejdříve připojit k Rangers, zapojit se do play off a zaútočit na slavnou trofej.
Giroux se v Česku stal slavným hlavně díky tomu, že po většinu minulé sezony nastupoval v útoku s Jaromírem Jágrem. A ten byl ze souhry nadšený "Hrozně rád s ním hraji. Nechci říkat, že je nejlepším hráčem v lize, ale určitě patří mezi nejlepší tři," chválila ho česká legenda. "Je to malý Lemieux." Jenže letošní sezona se Girouxovi nepovedla, sice měl průměr bodu na zápas, s Flyers však zůstal šest bodů za postupovou osmou příčkou v konferenci.
Kanada ale není jediná s věhlasnými posilami. Rusko vsadí na tradiční dvojici Ilja Kovalčuk a Alexandr Radulov, navíc bude čekat na vývoj play off v zámoří, odkud by jim mohli přispěchat s pomocí Pavel Dacjuk či Jevgenij Malkin.
Švédové povolali historicky nejmladšího kapitána NHL Gabriela Landeskoga z Colorada – zřejmě budoucí superstar NHL –, který bude mít na domácím turnaji velkou příležitost se ukázat.