S novým trenérským týmem bude uzavřena smlouva s platností do konce května 2024. Jalonen a spol. tedy povedou českou reprezentaci i na domácím světovém šampionátu v témže roce.
Dvaašedesátiletý Jalonen byl už delší dobu hlavním kandidátem na uvolněné místo po Filipu Pešánovi, jenž byl odvolán po neúspěšném vystoupení na olympijských hrách v Pekingu, kde národní tým poprvé v historii nepostoupil do čtvrtfinále.
Návrh generálního manažera Petra Nedvěda schválil výkonný výbor Českého svazu ledního hokeje (ČSLH) na mimořádném online zasedání. Jednání o složení nového realizačního týmu mělo původně proběhnout 17. března.
K jmenování Jalonena došlo nakonec i přesto, že si někteří z jedenácti členů výboru nepřáli, aby reprezentaci vedl zahraniční kouč, jak dříve připustil generální manažer Nedvěd.
Jalonen během své hráčské kariéry působil v NHL, má za sebou i řadu trenérských úspěchů.
Hned čtyřikrát ovládl coby hlavní kouč finskou nejvyšší soutěž - třikrát se radoval s Kärpätem Oulu, jednou triumfoval s IFK Helsinky.
S klubem SC Bern dvakrát vyhrál švýcarskou ligu, v roce 2016 dovedl finskou reprezentaci ke stříbru na světovém šampionátu v Moskvě a v Petrohradu.
Na klubové scéně má zkušenosti i s českým hokejem. V roce 2014 trénoval tým Lev Praha, se kterým postoupil až do finále KHL proti ruskému Magnitogorsku.
Zábranský se vzhledem k možnému konfliktu zájmů ve vztahu ke své osobě hlasování zdržel, zároveň rezignoval na funkci viceprezidenta ČSLH.
Současně oznámil, že veškerou odměnu za práci u národního mužstva věnuje nadačnímu fondu pomáhajícímu ukrajinským dětem. Roli asistenta trenéra reprezentace bude zastávat za symbolickou jednu korunu.
Stejnou pozici bude plnit i Erat, který působil pod vedením Zábranského v Kometě. V sezonách 2016/17 a 2017/18 získal s Brnem dva mistrovské tituly, hráčskou kariéru uzavřel v roce 2020.
