Podle zpráv z Kalifornie se Hertl při rozbruslení zařadil do třetí lajny k Wingelsovi a Sheppardovi. Následovala skvělá novina, podle níž český mladík smí už večer nastoupit proti rozjetému mužstvu kouče Roye.
Než se 19. prosince srazil s Brownem, byl dvacetiletý Hertl nejproduktivnějším nováčkem NHL (15+10). Válel v prvním útoku vedle kapitána Thorntona a obra Burnse. Patřil mezi nejžhavější favority na Calder Trophy pro zelenáče roku.
ČTĚTE TAKÉ |
Jenže pak podstoupil úmorné martýrium. S obavami čekal, než mu splaskne otok na koleni. Musel "pod kudlu". Následovaly chmurné předpovědi, jež ho strašily, že se do NHL vrátí až v ročníku 2014/15.
Hertlovi však pomohla špičková lékařská péče i dřina při rehabilitaci. V posledních týdnech už trénoval se spoluhráči. "Nechci nic podcenit. Než abych hrál na 50 procent, tak to radši nenastoupím," řekl ještě začátkem týdne v rozhovoru pro iDNES.cz.
Zdá se, že těžké časy Hertlovi skončily v pravý okamžik, pár dní před startem play-off, v němž by Sharks rádi konečně dosáhli na Stanley Cup.
Hertl by měl stihnout utkání proti Coloradu a ve Phoenixu, aby se dostal do zápasového rytmu. Boje o stříbrný pohár v zámoří startují ve středu. Sharks se v 1. kole střetnou s Los Angeles Kings a jejich kapitánem Brownem.