Na tuhle chvíli včera čekal celý Newark. Ilja Kovalčuk se objevil v útrobách Prudential Center, čímž domovská aréna New Jersey Devils přivítala ruského hokejistu znovu. Poprvé, když za tři hráče a volby v 1. kole draftu přestoupil v únoru z Atlanty Trashers. Podruhé, když se jako volný muž rozhodoval, kam jeho cesta vlastně povede dál. Čekání skončilo.
Kovalčuk se rozhodl. Zůstává spoluhráčem českého útočníka Patrika Eliáše v týmu Devils, kde prodloužil smlouvu. Pozor, smlouvu z říše snů! "Byl to dlouhý, těžký proces, který zabral více času, než jsem myslel," řekl jeho agent Jay Grossman. "Ale když na něčem nemusíte pracovat, nestojí to přece většinou za nic." Tohle sakra stálo za to.
Když včera obávaný kanonýr podepisoval kontrakt, vlastně tím už dopředu zajistil děti svých dětí. Devils si Kovalčuka cení na 102 milionů dolarů, tedy v přepočtu na české koruny zhruba na dvě miliardy. V NHL to není první ohromující suma, jenže Kovalčuk s Devils uzavřel dohodu až do roku 2027. V té době mu bude už 44 let. A hokej téměř jistě hrát dávno nebude.
Jenže klub si neobvyklou délkou smlouvy udělal prostor pod platovým stropem. Po Kovalčukovi toužili i ostatní, a tak v New Jersey museli nasadit závratnou částku, kterou pouze rozložili do více let. To znamená, že 27letý sniper má v prvních dvou letech pobírat šest milionů dolarů, ale pak dalších pět let ještě o 5,5 milionu více. Ještě v letech 2022 až 2027 mu na účet poteče přes půl milionu, přitom to už bude v hokejovém důchodu...
Dojde na symbiózu? Vypadá to, že ne
Jeho váhání trvalo tři týdny, ale není divu – nabídek měl spoustu.
A s nimi přicházela i řada spekulací: Kam odejde? Kdy? Za kolik?
V ruském Petrohradu mu údajně nabízeli dokonce až 14 milionů dolarů za rok, jenže on preferoval prestižnější zámoří. Tam se do hry kromě Devils vložili třeba i newyorští Rangers, Islanders nebo L. A. Ještě v neděli v Kalifornii psali: "Na 98 % kývne Ilja Králům."
Sám Kovalčuk však mlčel, přičemž jeho agent Grossman hlásil: "Chce tam, kde je šance na Stanley Cup." I proto už v zimě odmítl nabídku Atlanty na 101 milionů za 12 roků. Slavnou trofej nemá. A touží po ní. "Jsem šťastný, že jsem zase součástí Devils," tvrdí nyní hráč.
Ten, který v posledních pěti sezonách v NHL nasázel 230 gólů. Tak už chápete "bláznivý" krok Devils? Od Kovalčuka čekají stejnou úrodu gólů. Stejně jako on od klubu vysoké ambice, co mu mají splnit sen.
Jenže dojde vlastně na tuhle symbiózu? Zatím to vypadá, že spíš ne. Rozložením výplat i do ročníků, v nichž už Kovalčuk bude pravděpodobně v hokejovém důchodu , vedení Devils cíleně snížilo částku, která se započítává do platového stropu, což se nelíbí funkcionářům NHL. Šéfové New Jersey zatím neplatnost Kovalčukovy smlouvy nekomentovali, jakožto ani sám hráč. Podle koletivní slmouvy mají možnost se do pěti dnů odvolat, pak by celou věc převzala sportovní arbitráž.
Kolik dolarů Kovlačuk pobere?2010/11 až 2011/12 6 milionů Má také klauzuli, že do roku 2017 nemůže být vyměněn bez svého svolení jinam. Od roku 2018 může nabídnout, kam by byl ochoten jít. |
