Todd McLellan je navíc prvním koučem od roku 2001, který svou premiérovou trenérskou sezonu v NHL začal čtyřmi výhrami. "Je celá řada týmů, které budou mít čtyřzápasovou vítěznou sérii. Nám se to povedlo na začátku," řekl McLellan s nadhledem. V zápase Sharks dvakrát prohrávali, ale ve druhé třetině výsledek otočili. K obratu zavelel Michálek, který vyrovnal v početní převaze na 2:2. Jindřichohradecký rodák přidal k letošním třem asistencím první gól a se čtyřmi body je v čele produktivity českých hokejistů. Na jeho trefu navázal dvěma góly Patrick Marleau a skóre uzavřel obránce Vlasic.
Neporazitelnost si udržují i hráči Minnesoty, kteří zvítězili v Atlantě 4:2 i bez zraněných českých obránců Marka Židlického a Tomáše Mojžíše. "A jsem si jistý, že jejich návrat do sestavy bude pro tým velkou pomocí," uvedl spoluhráč Marc Andre Bergeron, který s českými zadáky přišel do Minnesoty před sezonou. Útočník Wild Anti Miettinen si stejně jako v prvním zápase připsal dva kanadské body, tentokrát za dvě branky.
Naopak ani ve třetím utkání nového ročníku nedosáhli na svůj první bod hokejisté Colorada, když na ledě Calgary prohráli 4:5. Nejvíce se o to přičinil útočník Todd Bertuzzi, autor dvou gólů, včetně vítězného z 51. minuty. "Nemůžeme propadat panice nebo být zdrcení. V prvních dvou zápasech jsme své soupeře přehráli. Dneska oba týmy předvedly hodně touhy zvítězit, bohužel my jsme udělali poslední chybu, kterou oni potrestali," řekl obránce Avalanche Adam Foote. Aktivitou hýřil český útočník Milan Hejduk, v utkání zaznamenal pět střel, ale bez gólového efektu.
V Pittsburghu, který hostil dosud neúspěšnou Philadelphii, skončil zápas v normální hrací době 2:2, přičemž oba týmy vměstnaly své góly vždy do jediné minuty. Domácí Penguins skórovali v 35. a hostující Flyers ve čtyřicáté. O vítězství Pittsburghu pak rozhodl 10 sekund před koncem prodloužení Pascal Dupuis ránou od hrazení.
Zápas mezi Los Angeles a Anaheimem rozhodly přesilové hry. Kings v nich skórovali třikrát a připsali si první dvoubodový zisk za výhru 6:3. "Nemůžeme vyhrát, když obdržíme tolik trestů. Musíme být opatrnější. Vypadá to, že jsme příliš často nedisciplinovaní. Když jsme frustrovaní, začínáme dostávat góly a to nás sráží dolů. Musíme být chytřejší," hledal příčiny neúspěšného startu Anaheimu brankář Jean-Sebastien Giguere.
Vítěz Stanleyova poháru v roce 2007 obdržel ve druhé třetině o pět dvouminutových trestů víc než domácí Los Angeles, kteří nabídnuté možnosti využili k obratu.
STATISTIKA ÚTERNÍCH ZÁPASŮ NHL:
Atlanta - Minnesota 2:4 (0:1, 1:0, 1:3)
Branky: 28. Kovalčuk, 56. Little - 50. a 58. Miettinen, 16. Brunette, 43. Gáborík. Střely na branku: 26:26. Diváci: 11.843.
Pittsburgh - Philadelphia 3:2 v prodl. (0:0, 2:2, 0:0 - 1:0)
Branky: 35. Orpik, 35. Zigomanis, 65. Dupuis - 40. J. Carter, 40. Gagne. Střely na branku: 28:30. Diváci: 16.965.
Calgary - Colorado 5:4 (3:2, 0:1, 2:1)
Branky: 5. a 51. Bertuzzi, 4. Boyd, 17. Conroy, 48. Iginla - 12. McLeod, 20. Liles, 29. Smyth, 52. Guite. Střely na branku: 35:29. Diváci: 19.289.
San Jose - Columbus 5:2 (0:1, 3:1, 2:0)
Branky: 30. a 46. Marleau, 25. Cheechoo, 29. M. Michálek, 49. Vlasic - 10. Huselius, 26. Bäckman. Střely na branku: 25:33. Diváci: 17.496.
Los Angeles - Anaheim 6:3 (1:2, 2:0, 3:1)
Branky: 8. Simmonds, 35. O'Sullivan, 40. Stoll, 41. Moulson, 51. Preissing, 59. Frolov - 2. Sutherby, 8. Marchant, 56. Selänne. Střely na branku: 23:26. Diváci: 14.451.
