V noci na čtvrtek se Palátovi podařilo překonat slavného brankáře Henrika Lundqvista hned dvakrát, k tomu přidal jednu asistenci. Přispěl tak k výhře Tampy nad newyorskými Rangers 6:5 v prodloužení a se svými spoluhráči vede ve finále Východní konference 2:1 na zápasy.
„Byl to náš hokej, hokej Lightning. Založený na rychlosti, tak to rádi hrajeme. Byl to jeden z našich nejlepších výkonů v play off a já jsem opravdu rád, že jsme díky tomu vyhráli,“ prohlásil český útočník. „Takový hokej se mi líbí. Hraje se nahoru dolů, je to dobré pro fanoušky. A je to zábavné i pro hráče.“
Přesně takový hokej sedí lajně, kterou Palát vytvořil v Tampě s dalšími dvěma mladíky: Nikitou Kučerovem a Tylerem Johnsonem, jenž hraje v životní formě. Ač jeden přišel z pomezí Moravy a Slezska, druhý z Moskvy a třetí ze Spokane v severozápadním koutě USA, přezdívají jim „Trojčata.“
Hráči klubu Tampa Bay se radují z výhry nad Rangers, druhý zleva Ondřej Palát.
Na ledě totiž působí, jako kdyby spolu byli odmalička. Úžasně se pohybují, všetečně napadají, dovedou přitvrdit i rozjet krásné kombinace v rychlosti, z níž se tají dech. Když na startu letošního play off mlčel kapitán a největší eso Lightning Steven Stamkos, byli to právě oni, kdo tým táhl nahoru. A dělají to doteď.
„Strašně si užívám, že hraju právě s nimi dvěma,“ řekl český forvard na adresu Kučerova s Johnsonem pro NHL.com. „Vím přesně, kde na ledě jsou. Čteme jeden druhého. Věřím, že to bude pokračovat.“
Ve 24 letech je Palát komplexním hokejistou v moderním vydání. Neošulí jediné střídání. Neúnavně forčekuje a snaží se srážet beky soupeře. A dovede zakončit skvělé nabídky kolegů. Díky tomu dal v 16 zápasech play off šest gólů (5. v NHL) a nasbíral 13 bodů (zatím 7. místo).
A i díky tomu je jeho Tampa dva kroky od finále Stanley Cupu.
Kluby NHL s českými hokejisty
Vyberte tým a klikněte pro přehled českých hráčů
Anaheim Ducks
Arizona Coyotes
Boston Bruins
Buffalo Sabres
Calgary Flames
Carolina Hurricanes
Colorado Avalanche
Dallas Stars
Detroit Red Wings
Florida Panthers
Chicago Blackhawks
Montreal Canadiens
New Jersey Devils
Ottawa Senators
Philadelphia Flyers
San Jose Sharks
Tampa Bay Lightning
Toronto Maple Leafs
Vancouver Canucks
Winnipeg Jets
