Obránce Polák čtvrtým gólem v sezoně vyrovnal své osobní maximum

Polák se trefil v prostřední části zápasu, kdy si ze své pozice obránce sjel až před branku a nikým neatakován pohodlně vyrovnal na 2:2. Odstartoval tím povedenou pasáž Toronta, které v rozmezí 35. až 39. minuty otočilo třemi góly stav 1:2. Jenže závěrečnou třetinu opanovali Panthers a čtyřmi zásahy překlopili vedení zase na svou stranu. Do sestavy vítězů se podruhé za sebou nevešel Tomáš Fleischmann.

„Jen jsme do nich stále bušili. Nahazovali jsme puky na bránu, tlačili se před ni a tím jsme si vytvářeli většinu šancí. Po skrumáži taky padly tři ze čtyř branek v poslední třetině. To by pro nás mohlo být poučení. Jestli si chceme vypracovat více gólových příležitostí, musíme být víc před brankou,“ řekl Brad Boyes, který v 57. minutě vstřelil vítězný gól.

Kluby NHL s českými hokejisty

Vyberte tým a klikněte pro přehled českých hráčů

Arizona Coyotes Boston Bruins Buffalo Sabres Calgary Flames Carolina Hurricanes Colorado Avalanche Dallas Stars Detroit Red Wings Florida Panthers Chicago Blackhawks Montreal Canadiens New Jersey Devils Ottawa Senators Philadelphia Flyers San Jose Sharks Tampa Bay Lightning Toronto Maple Leafs Vancouver Canucks Winnipeg Jets

Toronto ve čtyřech z pěti posledních zápasů inkasovalo minimálně čtyři branky. Od Philadelphie dostalo před Vánoci dokonce sedm gólů. „Úplně jsme dnes přestali bruslit. To se nesmí stávat. Hra v obraně teď není naší silnou stránkou, proto bude hlavní náplní našich dalších tréninků. V našem pásmu panuje až moc velká svoboda. Nehrajeme dostatečně tvrdě a důrazně. Pak se z nás stává úplně jiný tým,“ uvedl trenér Randy Carlyle.

Hokejisté Anaheimu díky brankám obránců porazili v domácím prostředí Vancouver 2:1 v prodloužení. Ducks po dvou třetinách prohrávali, ale v závěrečné části vyrovnal Francois Beauchemin a v čase 62:42 rozhodl Cam Fowler. Anaheim si vítězstvím upevnil vedení v soutěži, které vládne se čtyřbodovým náskokem před Chicagem.

„Od chvíle, kdy jsem sem přišel, cítím, že tahle parta chce vyhrávat a nevzdává se za žádného stavu. To je jeden z důvodů, proč máme tolik výher ze zápasů, v nichž jsme otáčeli skóre. Kluci věří, že můžou vyhrát a to je polovina úspěchu,“ uvedl trenér Anaheimu Bruce Boudreau, jehož svěřenci jsou na vyrovnaná utkání mistry - hned 15 z posledních 17 duelů vyhráli o gól.

K úspěchu nad Vancouverem pomohl domácím i taktický tah, kdy Boudreau nasadil na elitní formaci Canucks obranáře. Řada Andrewa Cogliana se své role zhostila na výbornou, když bratry Sediny s Radimem Vrbatou na pravém křídle pustila jen k jedné střele. „Obvykle se k tomuto kroku v první polovině soutěže neodhodláte, ale dnes jsme učinili výjimku. A kluci si vedli velmi dobře,“ pochválil Boudreau své hráče.