Slibem nezarmoutíš, říká se.
„Namluvit toho můžete hodně, ale musíte to poté potvrdit na ledě,“ komentoval lakonicky Ovečkinovy odvážné a sebevědomé věty washingtonský kouč Barry Trotz.
Jenže Ovečkin tentokrát svému slovu skutečně dostál.
100krát v play offOvečkin odehrál ve vyřazovacích bojích už 101 zápasů, dal 49 branek a na 47 přihrál. „Moc úspěchů jsme ale neslavili,“ přiznal. |
Washington po dvou výhrách na ledě Columbusu vyrovnal stav úvodního kola vyřazovacích bojů na 2:2 na zápasy. „Vůbec jsme nad tím nepochybovali,“ tvrdil nadšený gólman Braden Holtby.
Konečně dostal mezi třemi tyčemi prostor a výrazně pomohl k oběma vítězstvím.
A Ovečkin?
Dvaatřicetiletý Rus se zaskvěl během dvou večerů v columbuské Nationwide Areně čtyřmi body, k jedné brance přidal tři asistence.
Zlepšil se už na šest zápisů (3+3) ze čtyř mačů. „Parádně se rozjel. Zase střílí góly ve chvíli, kdy je to nejvíce potřeba,“ chválí elitního střelce experti z NHL.com.
Ovečkin letos posedmé získal cenu Maurice Richarda, zase dal v základní části nejvíce gólů ze všech. Jenže pak přišly vyřazovací boje a dostavily se už tradiční washingtonské trable.
Zatímco individuálních trofejí má Ovečkin za svou třináctiletou kariéru v NHL plné vitríny, na kolektivní úspěch čeká. Ať už vstupoval se svými spoluhráči do play off jako favorit, nebo jeden z černých koní, pokaždé selhal.
Dál než do druhého kola se neprobil. A hodně zle to s Washingtonem vypadalo i před pár dny. Doma dvakrát padl v prodloužení a najednou se opět vynořila dobře známá hrozba vyřazení.
Ovečkinovy garanceOvečkin v minulosti opakovaně slíbil washingtonskou výhru
|
Kabina, která zná pocit zklamání jako žádná jiná v NHL, se však nerozložila. Hráči se naopak semkli. I díky Ovečkinově garanci.
Sám prošedivělý útočník válí, zažívá nejlepší play off za posledních osm let. Zámořský tisk před ním smeká, označuje ho nálepkou „borce pro klíčové okamžiky“.
Potvrdí ji Ovečkin v neděli na washingtonském kluzišti a vybojuje pro svůj mančaft mečbol?
„Čeká nás opravdu zásadní utkání. Jeden tým se dostane do vedení, druhý na pokraj vyřazení,“ přemítá zadumaný trenér Trotz.
Minimálně jeden hráč z jeho družiny půjde do boje s neochvějnou vírou ve vítězství. Byť ani ta v minulosti mnohokrát Ovečkinovi nestačila.
