Hvězdný Argentinec Messi, jenž hraje právě za floridský celek, si v pátek udělal tenisové odpoledne. Sledoval semifinále mezi Novakem Djokovičem a Grigorem Dimitrovem, načež se v zázemí potkal s Menšíkem, jenž se chystal na večerní duel s Taylorem Fritzem.
Devatenáctiletý český mladík s jedním z nejlepších fotbalistů všech dob ukořistil společný snímek, který hned vyvěsil na Instagram. A je na něm jasně poznat, že je o dobrou hlavu vyšší.
Právě vytáhlou postavu využil i v semifinále s domácím favoritem Fritzem. Povzbuzen setkáním s Messim ho zasypal celkem 25 esy a po dvou a půl hodinách slavil životní výhru 7:6, 4:6 a 7:6.
Znovu tak ukázal, jak překotně jeho stále ještě velmi mladá kariéra stoupá. S Američanem se předtím střetl ve třetím kole US Open 2023, kde získal pouhé tři gamy, ale o rok a půl později už aktuální světovou čtyřku dokázal udolat.
„Obrovsky zlepšil servis,“ všiml si Fritz. „Už tehdy podával dobře a prudce, ale neumisťoval míče tak dobře. Teď neuvěřitelně trefoval ta správná místa.“
Menšík v obou tiebreacích ukázal výtečnou odolnost a zaznamenal svůj už sedmý triumf nad soupeřem z top 10.
A za odměnu si vysloužil vstupenku do nedělního finále (od 21:00 českého času), ve kterém změří síly se svým idolem Novakem Djokovičem, s nímž příležitostně trénuje a dostává od něj rady.
I jemu má co oplácet, loni v říjnu s ním ve čtvrtfinále v Šanghaji prohrál 7:6, 1:6 a 4:6. „Ten zápas byl pro mě jako splněný sen, ale nyní už jsem jiným, lepším hráčem,“ upozorňuje. „Cítím, že zdejší podmínky mi opravdu sedí, takže v neděli půjdu na kurt s cílem vyhrát.“
JAKUB'S MIC DROP MOMENT 🫳🎤
It's pure elation for 19-year-old @mensik_jakub_ as he defeats No. 3 seed Fritz to reach the biggest final of his career!
@MiamiOpen | #MiamiOpen https://t.co/O0xQlKyBxr
Už teď má ve světovém žebříčku jistý posun z 54. místa na 30., kterým si značně vylepší dosavadní maximum. Navíc je třetím nejmladším finalistou podniku v Miami po Španělech Rafaelu Nadalovi a Carlosi Alcarazovi.
Svět žasne, a právem, co všechno talent z Prostějova umí.
Proti Djokovičovi zažije své druhé finále na okruhu ATP, loni v únoru v Dauhá neuspěl.
Srbský velikán mu pochopitelně nedá nic zadarmo, sám se snaží o významný milník. Pokud Menšíka porazí, získá jubilejní stý turnajový vavřín.
„O tuhle metu usiluju už od chvíle, co jsem na olympijských hrách v Paříži získal svůj 99. titul,“ prohlásil na tiskové konferenci po semifinále. „Hrál jsem finále v Šanghaji, semifinále na Australian Open a potom jsem se snažil najít nezbytnou úroveň, abych dokázal bojovat o velkou trofej. Těší mě, jak zatím turnaj zvládám, ještě jsem neztratil ani set. Mám skvělou příležitost a uvidíme, jak to dopadne.“
Jestliže Menšíka v Miami zdobí parádní servis, Djokovič je na tom velmi podobně. Sice nedává tolik es, ale proti Dimitrovovi si k hladké výhře 6:2, 6:3 pomohl báječnou úspěšností prvního podání 87 %. Ve čtvrtfinále měl 83 %.
„A to je úžasný standard,“ pochvaluje si. „Hodně mi to usnadňuje život, můžu pak vyvinout větší tlak na soupeře a jeho podání.“
Když k tomu připočtete, že je znám jako tenista s nejlepším returnem v historii, Menšíka čeká skutečně těžká šichta.
Sedmatřicetiletý Djokovič sice před Miami třikrát v řadě prohrál, což se mu stalo poprvé po sedmi letech, ale na Floridě pookřál a sahá po svém sedmém zdejším poháru.
A i on se v pátek vyfotil s Messim, který jeho vítězné semifinále sledoval přímo z hlediště. „Hrál jsem před ním poprvé a po zápase jsem se potkal s ním i celou jeho rodinou,“ prozradil Djokovič.
„Jeden z jeho synů mi dal za výkon osm bodů z deseti, což je celkem dobré. A naprosto vážně mi řekl, že příště musím předvést deset z deseti. Takže jsem celkem pod tlakem,“ smál se Srb.
Nicméně je skutečně velmi pravděpodobné, že k tomu, aby Menšíka zastavil, bude muset vytáhnout stoprocentní představení.
Na českého mladíka upozorňoval už v průběhu turnaje, když dostal otázku na vzestup osmnáctiletého Brazilce Joaa Fonseky. „Je skvělý, ale nezapomínejte na Menšíka!“ vzkázal.
Teď už žádné přehlížení nehrozí, o kvalitách prostějovského čahouna ví celý svět.
Finále Menšíka proti Djokovičovi je na programu v neděli od 21 hodin českého času, zápas vysílá stanice Premier Sport 1.
