Nebyl, reprezentační útočník tak poprvé od poloviny října skóroval. V závěru nedělního ligového utkání na Bohemians (6:2) zvyšoval na 5:2.
Správně načasoval náběh mezi obránci, z poloviny hřiště běžel sám na bránu. Krotil skákající míč na nerovném trávníku a vystřelil k tyči.
„Když mi gól potvrdili, byl jsem šťastný,“ líčil.
Šestadvacetiletý útočník je jedním z nejsledovanějších hráčů ligy.
Kvůli svému loňskému postoji, kdy se z ruského angažmá v Lokomotivu odmítl na hostování vrátit do Slavie a domluvil se se Spartou.
Kvůli své osobnosti, chování na hřišti, reprezentačním i klubovým ambicím.
Od léta 2020 dal za Slavii za rok a půl dvaatřicet branek. Lokomotiv za něj v lednu 2022 zaplatil přes sto milionů korun, ale vzhledem k ruské dobyvačné válce na Ukrajině by jeho angažmá v Moskvě bylo dál složité.
Po překvapivém příchodu do Sparty si dlouho zvykal, v úvodu sezony tým i on dostávali těžké rány. Vyřazení z Evropy, porážka v úvodním ligovém kole s Libercem, v němž dostal červenou kartu a následně trest na pět zápasů.
Dánský trenér Brian Priske ho neodstavil. Spočítal si, že pro způsob hry, kterým chce ve Spartě hrát, Kuchtu potřebuje. Málokdo ze širokého kádru se těší takové důvěře jako právě on.
Přitom až do konce září neskóroval. Poté se během tří zápasů prosadil čtyřikrát, ale od polovina října zase dlouho nic. Až v neděli na Bohemians se Kuchta konečně prosadil.
Míč do sítě dostal už v prvním poločase, ale videoasistent odhalil těsný ofsajd. Po přestávce už branka platila.
„Vím, že bych měl dávat góly. Od toho jsem tady. Bylo to pro mě těžké období,“ přiznal pro klubový web po nedělním utkání na Bohemians. „Tvrdě jsem pracoval. Měnil jsem způsoby tréninku a přípravy na zápas. Každým zápasem se cítím líp, snad to vydrží.“
Výrazně změnil stravování i pitný režim. „Posledních čtrnáct dní mi to prospívá. K tomu strečink. Hodně na tom pracujeme s fyzioterapeuty. Je to prostě vidět,“ tvrdí Kuchta.
Jeho hra je založená na nezměrné pracovitosti. Veškerou energii rozdá ve prospěch mužstva, na sebe moc nehledí.
Hrával na hraně: ostré zákroky, provokace. Ale po příchodu do Sparty ho zastavilo vyloučení, když šlápl na hlavu libereckému brankáři. Věděl, že si další exces dovolit nemůže. I proto to ve Spartě nebyl Kuchta ze své nejlepší éry ve Slavii.
Ve žhavém souboji na Bohemians ukázal starou tvář: hádal se, protestoval, chodil tvrdě do soubojů. To je přesně způsob, který ke své hře potřebuje, aby byl úspěšný.
„Jsem rád, že se poučil. V úvodu sezony pykal za červenou karty, tentokrát se i ve vypjatých chvílích držel a svou energií pomohl týmu,“ prohlásil kouč Priske.
Sparta potřebuje, aby jí Kuchta pomohl k trofeji. Když už to nebude k ligovému titulu, který je daleko, protože na vedoucí Slavii šestnáct kol před koncem ztrácí sedm bodů, tak aspoň nutně k vítězství v poháru.
Pomohl by i sobě, v červnu totiž nadejde zásadní rozhodnutí pro jeho další kariéru. Uplatní Sparta opci na přestup? Na poměry české ligy to jistě bude spousta peněz, ale Priske pro svůj způsob hry nikoho lepšího nenajde.
