Dosud nejdelší čekání na první medaili zažila česká výprava v Londýně 2012, kde ho ukončil až šestý den her stříbrem kajakář Vavřinec Hradilek. V podobné situaci se nyní ocitl Prskavec, jenže ani on tuto statistiku nezlomil.
Přitom až do finále předváděl jisté výkony. Bezpečně prošel z kvalifikace, i přes dvě trestné sekundy si pohlídal postup do rozhodující jízdy.
Do té se pustil jako sedmý. Začal odvážně. Šetřit se? Kdepak, v bojích o cenné kovy už na to nebyl prostor. Ve vedení se tou dobou už nacházel de Gennaro ve fantastickém čase 88,22 sekundy, a proto musel jet český dvojnásobný mistr světa na riziko.
Jiří Prskavec po dojetí do cíle ve finále závodu kajakářů.
Po prvním úseku Prskavec ztrácel 46 setin, což ale samozřejmě nemuselo nic znamenat. Čech se totiž blížil k nejnáročnějším pasážím, právě v nich měl ukázat svou třídu.
Jenže místo mazání ztráty začal chybovat.
První dotyk si připsal v sedmé bráně a na jeho konto naskočily dvě trestné sekundy. Jedenatřicetiletý Čech poté musel riskovat ještě víc a další šťouch přidal v šestnácté brance.
Tou dobou už bylo jasné, že se mu pozice na stupních vzdalují. Ačkoliv finále zajel ve druhém nejrychlejším čistém čase ze všech dvanácti kajakářů, čtyři trestné sekundy byly zkrátka moc.
„Přiznám se, že už po tom druhém šťouchu jsem věděl, že to nebude stačit. Ta trať byla v podstatě na lehké vodě, takže s dvěma šťouchy, to by opravdu musela být jízda na kompletní risk, aby to stačilo na medaili,“ líčil.
Zklamaný Jiří Prskavec po finále závodu kajakářů.
Po dojezdu Prskavcovi patřila pátá příčka. Za ním ovšem následovala ještě další pětice závodníků. A nakonec se propadl na konečné osmé místo.
Po bronzu v Riu 2016 a zlatu v Tokiu si tak připsal nejhorší výsledek pod pěti kruhy. Šanci na cenný kov z Paříže ale ještě má, v pátek se pustí do kvalifikace kajak krosu.
„Jel jsem koncentrovaně, nebojácně a takhle se olympijské finále jet musí,“ povídal. „Holt mi to dneska nepřálo. Věřím, že příště to bude zase víc můj den. Malinko mě mrzí, že jsem nezlomil to pařížské prokletí. Nikdy jsem tady medaili nezískal.“
De Gennara z vedení už nikdo nesesadil. Stříbro získal domácí Titouan Castryck s mankem 20 setin a třetí skončil Španěl Pau Echaniz se ztrátou 65 setin.
