Pro Čechy to byl papírově nejsnazší zápas ve skupině. Za tři dny opět v Edenu vyzvou Anglii, příští víkend se představí ve Španělsku a pak hned v Anglii.
Domácí porážka s Chorvatskem je pořádný zádrhel v boji o udržení v nejvyšší úrovni soutěže a zároveň o nasazení pro prosincový los kvalifikace mistrovství Evropy.
První poločas Češi jen bránili, sotva přelezli polovinu hřiště, měli jeden dotyk ve vápně soupeře, ve statistikách střelby, očekávaných gólů, rohů, šancí svítily jen nuly. K tomu měli jen devětatřicet procent držení míče.
Pokud by Chorvaté proměnili nadějné příležitosti, mohli dát dvě tři branky, tak už v poločase by zápas byl zřejmě rozhodnutý.
Češi byli zalezlí v hlubokém bloku, dopředu se takřka nedostávali. Přesto změna způsobu hry je patrná. Snaha hrát po zemi, nezbavovat se míče ani ve složitých situacích kolem vlastního vápna byla evidentní. Ale příliš se to nedařilo. Dvě tři přihrávky a ztráta nebo míč v autu.
Domácím fotbalistům míč utíkal od nohy, nedokázali si poradit v soubojích jeden na jednoho, ojedinělé protiútoky hosté dokázali pokrýt.
Někteří byli nervózní, především Ambrosovi debut nesedl. Brankář Horníček při svém druhém startu zase jednoduchý centr boxoval, byť ho v klidu mohl zalepit do rukavic.
Těsně před půlí však mužstvo výrazně podržel. Češi snad poprvé nebyli zformovaní, po rychlém brejku Petar Sušič zasekávačkou posadil na zadek skluzujícího Chaloupka, ale pak nechal vyniknout Horníčka.
Jinak Chaloupek byl jeden z nejlepších Čechů, spoustu toho odbránil a zastavil. Slušně si vedli Hranáč, Coufal, Sadílek i Hložek.
Chorvatský kapitán Luka Modrič u míče stíhaný českým záložníkem Adamem Karabcem.
Vzápětí se český gólman jen ohlédl za střelou Matanoviče, která letěla těsně vedle. Předtím Luka Sušič z voleje v akrobatické pozici zblízka bránu minul a kapitán Modrič jako by gól dát nechtěl a ve své šanci ještě pozici vylepšoval pro spoluhráče, který však už přihrávku nečekal.
Modrič, jenž se potýká s drobnými zdravotními potížemi, nebyl tak výrazný jako loni v pražském kvalifikačním duelu (0:0), kdy si bral každý míč, tvořil, běhal po celém hřišti.
Teď to spíš od něj vypadalo jako v zápase starých pánů, na což v jedenačtyřiceti už má nárok. Ale jen co začala druhá půle, po riskantní přihrávce Karabce na střed si vzal míč na třiceti metrech, došel s ním do vápna a vystřelil k tyči. Když pak čtvrt hodiny před koncem střídal, celý stadion mu tleskal vestoje.
Branka Modriče ve 47. minutě však Čechy probrala. Nejdřív po dlouhém autu Coufala se Chaloupek snažil míč hlavou prodloužit za sebe, ale jelikož to šlo na bránu, lze to v 52. minutě počítat za první českou střelu.
O pár vteřin Coufal hodil rychlý aut z půlky hřiště, Gvardiol zaspal, Vuškovič při stíhání Hložka chyboval, český útočník přihrál přes celé vápno pod sebe a Karabec odčinil předchozí chybu. Míč si zpracoval, nezpanikařil a z dvanácti metrů střílel k tyči.
Záložník Adam Karabec se raduje ze svého gólu.
Zápas pak přece jen dostal šmrnc, Češi si víc věřili a dovolovali si, hosté hodně kazili a nabízeli soupeři brejkové situace. Po jedné z nich opět chybovala stoperská dvojice, kterou chorvatští novináři den před utkáním na tiskové konferenci titulovali jako jednu z nejlepších na světě, ale střídající debutant Radosta nabídku Šulce nevyužil. To byla tutovka.
Nakonec brejk využili hosté. Coufal nechal za sebou další veterána Perišiče, který utekl po levém křídle, centr přetáhl na zadní tyč, kde se přes Slámu hlavou prosadil Pašalič. Horníček zasáhl, střelu ztlumil, ale pod tělem mu proklouzla těsně za čáru.
Ale nepříznivý stav nemusel Češi nechat svítit na tabuli dlouho, krátce po rozehrání utekl středem Hložek, ve vápně našel Radostu, který přetlačil Perišiče a dostal míč do brány. Jenže nadšení pokazil ofsajd, ve kterém byl při převzetí kolmice Hložek. O špičku kopačky.
Česko
Chorvatsko54. Karabec
47. Modrić
77. Marco Pašalić
Horníček – Coufal (C), Hranáč, Chaloupek, Sláma (83. Zmrzlý) – Červ (67. Král), Šulc (83. Sejk), Sadílek – Karabec (74. Šubert), Hložek, Ambros (67. Radosta).
Livaković – Stanišić, Vušković, Gvardiol, Perišić – Modrić (C) (76. Mišić), Kovačić – L. Sučić (63. Mario Pašalić), P. Sučić (88. Vlašić), F. Ivanović (63. Marco Pašalić) – Matanović (63. Budimir).
Kinský, Kovář – Kričfaluši, Vitík, Bucha, Macek, Sáček.
Pandur, Kotarski – Smolčić, Šutalo, Majer, Kramarić, Beljo.
37. Červ, 90+5. Král
67. Vušković
Rozhodčí: Sozza – Bindoni, Imperiale (vš. ITA)
Přejít na online reportáž
