„Bylo to skvělé. Myslím, že si Fleury veškerou chválu zaslouží, jelikož stále hraje výtečně,“ řekl na adresu čtyřicetiletého gólmana kouč Minnesoty John Hynes. „Je to výborný spoluhráč a vždycky to byl náročný soupeř.“
Fleury hraje svou jedenadvacátou sezonu, v Minnesotě je od roku 2021. Za svou kariéru nastoupil k celkem 1048 zápasům a vyhrál 573 z nich. V obou statistkách je druhý pouze za Martinem Brodeurem, jenž má však enormní náskok.
Je symbolické, že Fleurymu vzdal hold právě devětatřicetiletý Ovečkin, pro změnu legenda mezi útočníky, která však v posledních letech čelí kritice kvůli své podpoře Ruska a jeho prezidenta Vladimira Putina.
Two legends 🙌
#mnwild x @Capitals https://t.co/bYTAmntfHj
Navzdory tomu však jeho gesto vzbudilo jen pozitivní reakce.
„Jejich vztah je takovou směsicí lásky a nenávisti, ale ve výsledku se navzájem respektujete. I díky všem těm bitvám, které spolu odehráli, když byl Fleury ještě v Pittsburghu,“ připomněl útočník Minnesoty Marcus Foligno někdejší slavnou rivalitu Pittsburghu, kde Fleury strávil 13 sezon, právě s Capitals.
Zatímco Fleury se na první místo gólmanských statistik neprobojuje, Ovečkin nadále usiluje překonání střeleckého rekordu Waynea Gretzkého. K překonání mety 894 zásahů už mu zbývá pouze šest branek.
