"Mnozí lidé tvrdili, že to bez něj nedokážu. Teď jsem jim ukázal, že neměli pravdu. Je to opravdu dobrý pocit," prohlásil třicetiletý Bryant, jenž vyhrál NBA s Lakers již počtvrté. V letech 2000 až 2002 vždy gratuloval k trofeji pro nejužitečnějšího hráče svému parťákovi O'Nealovi, až nyní je považován za hlavní oporu mistrovského týmu on.
REKORDNÍ JACKSONDatum a místo narození: Trenéři s největším počtem titulů v NBA: 10 - Phil Jackson (1991-93, 1996-98 s Chicagem, 2000-02, 2009 s Los Angeles Lakers), 9 - Red Auerbach (1957, 1959-66 - vše s Bostonem), 5 - John Kundla (1949-50, 1952-54 - vše s Minneapolis) a Pat Riley (1982, 1985, 1987-88 s Los Angeles Lakers, 2006 s Miami. |
Po rozpadu ofenzivního dua v roce 2004 se Lakers několik let nedařilo podle představ. Ve finále chyběli čtyři roky, nyní jsou ale opět na vrcholu. Mezitím stihl O'Neal vyhrát titul v Miami a v uplynulé sezoně hájil barvy Phoenixu.
V celé sérii proti Orlandu si Bryant držel průměr 32,4 bodu na zápas. Jeho touha a zaujetí pro hru prý dosáhla takových rozměrů, že mu děti doma přezdívaly "Bručoun". Po pátém duelu však z něj všechno napětí spadlo a byl samý úsměv. "Cítím se, jako by mi ze zad zmizela velká stará opice," dodal.
Velký význam pro letošní úspěch měl podle Bryanta i loňský nezdar s Bostonem. "Celý náš mladý tým si tím loni prošel a měl v hlavě cíl zase se vrátit. Chtěli jsme se zlepšit v obraně i doskakování. A když vidím, že se to všechno povedlo, zdá se mi, že je to sen. Nemohu tomu uvěřit," rozplýval se Bryant.
