Cyklisty na Giru brzdil déšť, po spurtu v Bari nakonec slavil Bouhanni

Před 115 lety, na den přesně v roce 1909 odstartovala první etapa Gira. Před 14 lety vyhrál Jan Hruška prolog ve Vatikánu. A před 4. etapou letošního Gira se při pohledu na zakaboněnou oblohu v Itálii spekulovalo, že 112 kilometrů dlouhá etapa se bude nakonec neutralizovat.

Nebyla by to na italské Grand Tour žádná novinka - loni se kvůli sněhu zrušila etapa přes Gavii a Stelvio, předtím se neutralizoval závod po tragické nehodě Belgičana Weylandta, v roce 2009 zase Armstrong a spol. odmítli závodit v etapě, co končila okruhy v Miláně. "Příliš nebezpečný dojezd," bránili se cyklisté.

Mluvčí pelotonu, italský profesionál Luca Paolini pravidelně komunikoval s ředitelem tratí Marcem Velem a společně vymýšleli způsob, jak snížit nebezpečí pádů a zranění. Pak padl návrh, že se sníží počet okruhů v Bari, aby televize stihly celý přenos.

Tým Orica lídra závodu Matthewse hlídal čelo a Luke Durbridge vyrazil vpřed, projel jednu ze zákrut v tempu, ale mával na své kolegy: Ještě ne, ještě je to nebezpečné. Podobně jako Cancellara před lety na Tour brzdil peloton.

Momentka ze čtvrté etapy na Giru.

Teprve pak jury vydala rozhodnutí: vinou nestálých podmínek bude závod neutralizován a časy uděleny podle průjezdu předposledním okruhem. Žádné časové bonusy se rozdělovat nebudou.

S blížícím se koncem etapy však začaly silnice osychat, tempo se začalo stupňovat a peloton vedený spurterskými vláčky se natáhl do dlouhé hada.

Jenže nad hlavami cyklistů se znovu zatemnilo a začala padat voda. Jeden pád přišel 3 kilometry od cíle, další snad jen o 500 metrů dál a v tu chvíli vepředu zůstal osamocen tým Giant-Shimano, i když už bez svého esa Marcela Kittela.

Německý vítěz 2. a 3. etapy kvůli horečce nenastoupil na start. "Giro mě dostalo dřív, než jsem si myslel," napsal Kittel na Twitter. "Ale stejně jsem už dosáhl všeho, co jsem si předsevzal. Rozhodně bych tady nejel až nadoraz, abych se nezničil před Tour."

Úlohu svého týmového kolegy chtěl převzít Tom Veelers, který rozjel dlouhý spurt a už už se natahoval po triumfu, jenže francouzský rychlík ho na dohled cílové brány předjel a slavil první etapový primát v Grand Tours. Defektu a mohutnému stíhání v posledních kilometrech navzdory.

"Jsem super šťastný, protože dva okruhy před cílem jsem měl defekt," prozradil Bouhanni. "A pak jsem se bál, že upadnu, protože silnice byla jako kluziště, opravdu nebezpečná. Sám jsem dvakrát málem spadl, zadní kolo mi v poslední zatáčce podklouzlo, ale aspoň to byla příprava na špatné počasí v horách."