NBA odložila po Bryantově úmrtí zápas Lakers. LeBron James: hodlám pokračovat ve tvém odkazu, Kobe |
Kobe Bryant pro Lakers znamenal hodně. Tragédie helikoptéry, během které zahynul i se svou třináctiletou dcerou Gigi a dalšími lidmi, klubem silně otřásla. K zápasu měli Lakers nastoupit už v úterý, derby s Clippers však nechali odložit, aby měli dost času na vzpamatování se. Se svou legendou se tak rozloučili až dnes, před zápasem s Portlandem.
Vstupenky na samotný zápas byly beznadějně vyprodány, přesto před Sample Center dorazilo o spoustu fanoušků víc, než kapacita dovolovala. Ti, kteří se dovnitř nedostali, položili před arénou alespoň květinu, plyšáka či fotografii a napsali na speciálně vytvořenou zeď dojemný vzkaz.
  |
Ve velkém stylu proběhlo i samotné smuteční rozloučení, které Lakers přichystali. Dresy s Kobeho číslem a jménem tak nebyly jen vyvyšené na pod střechou, ale byly i na všech sedačkách v hale.
Kromě manželky Bryanta Vanessy na zápas dorazily i spoluhráčky jejich zemřelé dcery Gigy, které dostaly čestná místa v první řadě.
Na úvod se vyznamenal zpěvák Usher dojemnou písní s názvem Amazing Grace. Při vystoupení špičkového čelisty Bena Honga se pak na kostce spustila projekce mapující kariéru samotného Bryanta. Tu zakončil svou památnou větou: „Co mám říct, Mamba končí,“ která rozplakala i LeBrona Jamese.
Zřícený vrtulník s legendou NBA neměl systém na mapování terénu. Trosky byly rozesety po celém kopci |
„Všichni jsme z toho zničení. Berme ale tyhle momenty jako oslavu kluka, který sem dorazil v osmnácti letech a odcházel ve 38, aby se z něj stal nejlepší táta. Jako oslavu dvaceti let krve, potu, slz a odhodlání, snahy být tak velký, jak jen to jde. Miluju tě, chlape! Říkal jsi, že Mamba končí, ale my nezapomeneme,“ pronesl se slzami v očích James.
"Tonight we celebrate the kid that came here at 18, retired at 38 and became probably the best dad we've seen over the last three years.” https://t.co/0sS7e91cuz
Fanoušci i hráči pak drželi podle čísel dresů Bryanta a jeho dcery 24,2 vteřin ticha a stejně jako při zápasech ostatních týmů, i nyní oba kluby porušily pravidlo 24 a 8 sekund.
Vyrovnané utkání ale Lakers nevyhráli, podlehli Portlandu 119:127.
