Královská etapa dostala do čela Tour Pereira

Po šestnácti etapách má Pereiro před posledním horský úsekem a následnými závěrečnými třemi dny na prvním místě nadějný náskok 1:50 minuty před krajanem Carlosem Sastrem, který ho dnes těsně porazil. Dosud vedoucí Američan Floyd Landis zcela odpadl v závěrečném stoupání dlouhém přes 15 kilometrů a ztratil naděje na celkový úspěch v Tour. V průběžné klasifikaci klesl na jedenácté místo, na Pereira ztrácí osm minut.

Český cyklista Pavel Padrnos dojel se ztrátou 44 minut na 76. místě a stejná pozice mu patří celkově. Rasmussen, jenž vyprovokoval už po devíti kilometrech tříčlenný únik, vyhrál všechny čtyři horské prémie. Oblékl se díky tomu do puntíkovaného
trikotu nejlepšího vrchaře, který loni na Tour získal. Dnes udělal významný krok k jeho obhajobě, neboť před jeho dosavadním majitelem Davidem de la Fuentem ze Španělska vede o 45 bodů.

Dánský jezdec stáje Rabobank si vysloužil i Cenu Henriho Desgrangese (zakladatele závodu) honorovanou částkou 5000 eur, když na 45. kilometru projel jako první nejvyšším bodem 93. ročníku Tour. Tím byl 2645 metrů vysoký vrchol Col du Galibier.

Při následném sjezdu měl divoký pád Francouz Sylvain Chavanel, ale po ošetření mohl pokračovat na náhradním kole. Méně štěstí měl po karambolu Ital Daniele Bennati, třetí muž průběžného pořadí bodovací soutěže, který odstoupil. Stejný osud dnes potkal další čtyři jezdce. Dvaatřicetiletý Rasmussen svým tempem setřásl kolegy z úniku Francouzce Sandyho Casara a Slovince Tadeje Valjavce a na předposledním vrcholu činil jeho náskok více než sedm minut. V závěrečném stoupání pronásledovatelé ztrátu snížili, ale Rasmussenovo druhé etapové vítězství na Tour neohrozili. Ve čtvrtek se cyklisté rozloučí s Alpami na 200 kilometrů dlouhé trase ze
Saint-Jean-de-Maurienne do Morzine, která opět končí táhlým stoupáním.