Vettel si pro pole position dojel rekordním časem 1:16,488 a ukázal, že boj o celkové prvenství ještě nevzdal. Německý pilot je totiž tři závody před koncem seriálu druhý a na vedoucího Hamiltona ztrácí 66 bodů. Aby udržel naději, musí získat v neděli o 17 bodů víc než britský rival. „Už to nemám ve svých rukách, ale budu bojovat za Ferrari a uvidíme, jak to dopadne,“ řekl Vettel.
Hamilton, který už ovládl šampionát v letech 2008, 2014 a 2015, uznal, že na Vettela s Verstappenem neměl. Ani kdyby se nedopustil chyby při výjezdu ze zatáčky v posledním kole. „Mohl jsem být o pár desetin rychlejší, ale na ně by to nestačilo,“ prohlásil.
„Doufám, že zítra budu bojovat alespoň s jedním z nich a vyhraju. Rozhodně nemám v úmyslu tady být pátý a dívat se, jak je někdo jiný na stupních vítězů,“ dodal Hamilton.
Druhému Verstappenovi unikla první pole position v kariéře o pouhých 86 tisícin sekundy. „Jsem neuvěřitelně naštvaný,“ uvedl. „V poslední části kvalifikace nám to moc nejelo, nedokázal jsem pořádně zahřát pneumatiky. Druhé místo je pěkné, ale já jsem tady moc chtěl vyhrát,“ dodal.
Čtvrtou příčku obsadil Valtteri Bottas, který by se však ještě teoreticky mohl posunout před Verstappena. Nizozemský pilot by totiž mohl být potrestán za incident s jezdcem Mercedesu, kterého v poslední části kvalifikace zbrzdil.
Výsledky sobotní kvalifikace
1. Vettel (Něm./Ferrari) 1:16,488, 2. Verstappen (Niz./Red Bull) -0,086, 3. Hamilton (Brit./Mercedes) -0,446, 4. Bottas (Fin./Mercedes) -0,470, 5. Räikkönen (Fin./Ferrari) -0,750, 6. Ocon (Fr./Force India) -0,949, 7. Ricciardo (Austr./Red Bull) -0,959, 8. Hülkenberg (Něm./Renault) -0,978, 9. Sainz (Šp./Renault) -1,306, 10. Pérez (Mex./Force India) -1,319.
