Zatímco ostatní kolegové oblečení do černých triček s nápisem Black Lives Matter svorně klečeli s propletenými pažemi, 22letý Afroameričan Isaac v bílém dresu pouze sklonil hlavu.
A celou dobu stál.
Jako jediný ze všech basketbalistů, kteří zasáhli do úvodních osmi duelů NBA po koronavirové pauze.
Důvod?
  |
„Nemyslím si, že pokleknutí nebo obléknutí trička je pro mě tou správnou odpovědí,“ vysvětloval Isaac po zápase, v němž jeho Orlando porazilo Brooklyn. „Cítím, že černošské životy i všechny ostatní jsou podporovány Biblí a evangelii,“ dodal silně věřící basketbalista.
„Všichni máme věci, které děláme špatně, a někdy se dostáváme do situace, že ukazujeme prstem, čí špatné je horší nebo více vidět.“
Aby předešel nedorozuměním, o své formě protestu před zápasem informoval spoluhráče. „Znají mě a znají také to, v co věřím, mé rozhodnutí plně respektovali. Pochopili, že to nedělám proto, abych byl populární, pouze jako pokorný služebník Ježíše.“
V dalších zápasech v noci na sobotu při hymně stáli i trenér San Antonia Gregg Popovich a jeho asistentka Becky Hammonová.
„Všichni mají svobodu reagovat způsobem, jakým chtějí,“ uvedl Popovich.
Ostatní kolegové zvolili formu protestu v kleče, kterou jako první do sportovního světa přinesl před čtyřmi lety Colin Kaepernick. Quarterback NFL takto odsoudil násilí páchané na lidech tmavé pleti.
Od té doby se gesto rozšířilo napříč odvětvími a vedení NBA i její hvězdy oceňují, jak prestižní soutěž vysílá z uzavřeného komplexu Walta Disneyho v Orlandu okolnímu světu silné poselství.
Nets and Magic players and staff show solidarity during Friday’s National Anthem. https://t.co/DMmFOZl61T
„Basketbal byl vždycky víc než jen míč, obroučka, deset lidí na hřišti a rozhodčí. Jde skrz něj šířit spoustu pozitivní energie a lásky,“ prohlásil LeBron James poté, co v noci na pátek dovedl Los Angeles Lakers k vítězství nad městským rivalem Clippers.
„Chceme nechat nohu na plynu. Čelíme spoustě rasismu, sociální nespravedlnosti a policejní brutality, nejen v našem okolí a nejen černí, ale lidi všech barev.“
Za rasovou a sociální rovnost bojují rovněž basketbalistky v ženské WNBA, byť zvolily ještě radikálnější formu protestu. Aktérky prvního klání po restartu soutěže z týmů New Yorku a Seattlu při tónech hymny odešly ze hřiště.
„Nechci poslouchat hymnu a stát při ní. Nechci být ani nikde blízko, protože je směšné, že spravedlnost a svoboda nejsou pro všechny,“ zdůvodnila Layshia Clarendonová z New Yorku.
Už před třemi lety se ke stejnému činu uchýlily hráčky Los Angeles.
A v současnosti hnutí Black Lives Matter rezonuje celým světem.
„Protestujeme a děláme určité věci, aby se něco změnilo,“ vyprávěl Isaac. „A stejně tak já, i když stojím a nenosím tričko, se snažím o to stejné.“
