Prvnímu domácímu utkání úřadujících šampionů soutěže předcházel tradiční ceremoniál. Za bouřlivých ovací fanoušků Hurricanes vystoupal pod střechu RBC Centra v Raleighu transparent připomínající premiérový zisk Stanley Cupu v historii klubu.
Dvacetiminutový slavnostní obřad domácí hokejisty nabudil a během úvodních minut zápasu přestříleli Buffalo v poměru 11:1. Jenže branku z počátečního tlaku Carolina nevytěžila, naopak z vedení se v polovině první třetiny radovali hosté. "Měli jsme štěstí, že jsme přežili první desetiminutovku.
Pak už jsme předvedli velmi dobrý výkon," uvedl kouč Sabres Lindy Ruff. Carolina díky trefám Erika Staala a Erika Colea otočila v průběhu prostřední třetiny skóre ve svůj prospěch, ale ještě do druhé přestávky vyrovnal Chris Drury a o vítězi zápasu musely nakonec rozhodnout až samostatné nájezdy.
Ottava vs. Toronto
Jeho loňský kolega Martin Gerber zahájil úspěšně své nové angažmá v Ottawě.
Švýcarský gólman pomohl 33 zákroky k vítězství Senators v Torontu 4:1 a byl vyhlášen první hvězdou prestižního utkání, které si nenechal ujít ani kanadský premiér Stephen Harper.
"Je to Martinova zásluha, že jsme vyhráli," prohlásil švédský útočník Daniel Alfredsson, který v poslední minutě zápasu pojistil výhru Ottawy gólem do prázdné branky.
"Člověk se chce vždycky dobře uvést v novém působišti. Z vítězství mám obrovskou radost," řekl Gerber, který by měl v brance Senators nahradit Dominika Haška, jenž odešel po minulé sezoně do Detroitu.
Jedinou branku domácích Maple Leafs, kteří před utkáním slavnostně vyřadili dresy s čísly bývalých opor Börjeho Salminga, Reda Kellyho a Clarence "Happy" Daye, vsítil z trestného střílení Mats Sundin. "Prohrát doma úvodní zápas sezony je nepříjemné, ale myslím, že výsledek je horší, než byla naše hra," mínil Sundin.
Dallas vs. Colorado
Hokejisté Dallasu vyhráli už desátý rok po sobě zahajovací zápas sezony. V Coloradu přitom nezačali dobře a po první třetině prohrávali 0:2. Na vedoucí gól přihrál Joe Sakikovi v přesilové hře Hejduk.
Hráči Avalanche byli v úvodních 40 minutách duelu jasně lepší, ale ve třetí třetině se karty obrátily. Colorado vystřelilo pouze třikrát na branku, zatímco Dallas vyslal na brankáře Theodorea osmnáct puků. Dva skončily za jeho zády, když se ve 42. minutě během 28 sekund prosadili Mike Modano a Loui Eriksson, který tak gólem oslavil svůj debut v NHL.
Obrat zápasu pak dokonal v prodloužení obránce Darryl Sydor, který se vrátil do Dallasu po třech letech. Zkušený bek dostal po návratu z trestné lavice dlouhou přihrávku od brankáře Martyho Turka a samostatný nájezd proměnil přesnou střelou zápěstím.
