Držitel šesti zlatých medailí z Atén má ve sbírce dohromady už devět olympijských vítězství, čímž se vyrovnal nejúspěšnějším olympionikům historie. Stejnou bilanci mají sovětská gymnastka Larisa Latyninová, finský vytrvalec Paavo Nurmi, americký atlet Carl Lewis a Phelpsův další krajan a předchůdce Mark Spitz, jehož sedm triumfů z Mnichova 1972 chce nejslavnější plavec současnosti v Pekingu překonat.
Zatímco v pondělní štafetě Phelpsův zlatý plán málem překazili Francouzi, v dnešním závodu třiadvacetiletý rodák z Baltimoru žádné drama nepřipustil. Američan šel ihned po startu do čela a druhého Korejce Pak Tae-Hwana, který v neděli ovládl dvojnásobnou trať, porazil o téměř dvě sekundy.
"Chtěl jsem mít náskok už po první obrátce a to se mi povedlo. Pro ostatní bylo těžké vidět, jak na tom jsem. Vím, že Pak má dobrý finiš, takže jsem musel být rychlý a udržet si koncentraci," uvedl Phelps. Korejský plavec po závodě mluvil spíš jako Američanův fanoušek než soupeř. "Plaval strašně rychle. Byla to čest s ním závodit."
Zhruba hodinu po svém triumfu se Phelps kvalifikoval nejlepším časem do finále 200 metrů a ve středu bude na této trati usilovat o čtvrté zlato. Výkonem 1:53,70 vyrovnal v semifinále svůj olympijský rekord z rozplavby.
Výsledky:
Muži:
200 m v. zp.: 1. Phelps (USA) 1:42,96 - světový rekord, 2. Pak Tae-Hwan (Korea) 1:44,85, 3. Vanderkaay (USA) 1:45,14, 4. Basson (JAR) 1:45,97, 5. Biedermann (Něm.) 1:46,00, 6. Meichtry (Švýc.) 1:46,95, 7. Okumura (Jap.) 1:47,14, 8. Renwick (Brit.) 1:47,47.
100 znak: 1. Peirsol 52,54 - světový rekord, 2. Grevers (oba USA) 53,11, 3. Vjatčanin (Rus.) a Stoeckel oba 53,18, 5. Delaney (oba Austr.) 53,31, 6. Tancock (Brit.) 53,39, 7. Wildeboer (Šp.) 53,51, 8. Mijašita (Jap.) 53,99.
Ženy:
100 m prsa: 1. Jonesová (Austr.) 1:05,17, 2. Soniová (USA) 1:06,73, 3. Jukicová (Rak.) 1:07,34, 4. Jefimová (Rus.) 1:07,43, 5. Jendricková (USA) 1:07,62, 6. Whiteová (Austr.) 1:07,63, 7. Sun Jie (Čína) 1:08,08, 8. Kitagawaová (Jap.) 1:08,43.
100 m znak: 1. Coughlinová (USA) 58,96, 2. Coventryová (Zimb.) 59,19, 3. Hoelzerová (USA) 59,34, 4. Spofforthová (Brit.) 59,38, 5. Zujevová (Rus.) 59,40, 6. Nakamuraová (Jap.) 59,72, 7. Manaudouová (Fr.) 1:00,10, 8. Itoová (Jap.) 1:00,18.
