Své slovo však v časovce chtěl pronést i Jan Bárta, česká dvojka stáje NetApp. Trojnásobný republikový šampion v této disciplíně vévodil průběžným výsledkům, ovšem jen do doby, dokud na trať nevyjel Němec Tony Martin v duhovém trikotu světového šampiona. Na českého borce najel 35 sekund už na prvním mezičasu, pak další minuta na tom druhém, v cíli byl odstup 1:47 minuty.
ČTĚTE VÍCE |
Pak ještě Nizozemec Tom Dumoulin, rychlejší o dvanáct sekundy, se před českého velmistra vmáčkl, ale famózní třetí místo zdobí 29letého závodníka z Kyjova. Jen druhé místo z horské etapy do Cervinie na loňském Giru bylo hodnotnějším výkonem českého cyklisty v závodech Grand Tours.
"Možná tu první vlnu jsem jel až trochu moc rychle, už mi tam tuhly nohy a čekal jsem, kdy budu konečně nahoře," popisoval Bárta. "Ale jinak si myslím, že to bylo relativně dobré. Snažil jsem se dobře si rozvrhnout síly, snad se to povedlo."
Podobný optimismus proudil i z Königa, českého lídra stáje NetApp. Byl maximálně motivovaný, fyzicky ani psychicky ho nesrazil pád v předchozí deštivé etapě a od prvních kilometrů dával znát, že s 9. místem při své premiéře v Tour se jen tak nespokojí.
Na první mezičas dorazil na úrovni nejlepších časovkářů, na sekundu shodně s Nibalim a jen 13 sekund za svým týmovým kolegou Bártou. Na druhém už Bártu porážel a když francouzská televize počítala virtuální pořadí, u Königova jména už svítila sedmička.
Nizozemská dvojka týmu Belkin - Ten Dam s Mollemou - totiž prožila den hrůzy. O co suverénnější byli v kopcích, o to víc je "popravil" 54kilometrový individuální test cestou do Périgueux. Ne sekundy, ale minuty oba ztráceli v poslední vážné etapě 101. ročníku.
König ještě zaspurtoval na cílovou pásku, sice už v horším čase než Bárta, ale jeho spokojenost byla zřejmá. Ještě se ohlédl po světelné tabuli a pak už jen vyhlížel nizozemské soky. Zbičovaný Ten Dam ztratil přes čtyři minuty, Mollema přes sedm a bylo jasno.
Königovo fantastické páté místo v etapě znamenalo, že oba Nizozemci museli českému závodníkovi ustoupit.
Nibali je králem, na pódium ho doprovodí dva Francouzi
Pokud boj o sedmé až deváté místo byl jednoznačný, hon za druhou a třetí příčkou připravil velké drama. Na pódium se tlačili Francouzi Pinot, před startem druhý, třetí Péraud a čtvrtý Španěl Valverde. Tyto tři muž dělilo jen 15 sekund!
Byť Pinot bojoval s vysílačkou, Pérauda zbrzdil defekt a mechanikům trvalo víc než dlouho jeho výměna, oba nakonec Valverdeho za zády udrželi.
Nibali dojel do cíle časovky jako čtvrtý, vklínil se mezi oba Čechy a už jen 137,5 kilometru ho dělí od definitivního triumfu v Tour de France. Na pódium ho na Elysejských polích doprovodí 37letý veterán Péraud, který za předchozích 20 dnů nasbíral ztrátu 7:52 minuty, odstup třetího Pinota je 8:24 minuty.
A Francie slaví! Po dlouhých 17 letech bude mít mezi trojicí nejlepších svého zástupce.