Štěpánek načal tenisovou sezonu vítězstvím

Šestý nasazený Štěpánek bojoval s rodákem z jihoafrického Durbanu dvě a čtvrt hodiny. Rozhodující brejk na 3:1 v třetím setu získal poté, co Ebden udělal dvojchybu. V druhém kole se Štěpánek utká s dalším třicátníkem Jarkkem Nieminenem z Finska, nad nímž v minulých třech duelech vyhrál.

"Vždycky mezi sezonami hodně trénuju, abych byl připraven na nový ročník, což se mi tady v Brisbane vyplácí," uvedl Štěpánek, jenž má na tomto turnaji výrazně kladnou bilanci 13:2. "Byl to první zápas roku a moc jsem nevěděl, co od sebe mám čekat. Člověk si musí oživit své návyky. Jsem rád, že to mám za sebou, a těším se na další zápas," dodal český daviscupový reprezentant.

Do čtvrtfinále nepostoupila Barbora Záhlavová-Strýcová, nad jejíž síly byla turnajová dvojka Andrea Petkovicová. Česká tenistka s favorizovanou Němkou prohrála 6:7 a 0:6.

"Má hodně variabilní hru, umí změnit tempo a skvěle se pohybuje," ocenila svou soupeřku Petkovicová, jež za měsíc ve Stuttgartu nastoupí v prvním kole Fed Cupu proti českému výběru. "Pak mi ale můj kouč poradil, abych začala hrát vysoké míče, poté změnila rytmus a hrála rychlé míče, a to zabralo," řekla k jednoznačnému druhému setu.

První zápas po oznámení o angažování Ivana Lendla do role trenéra vyhrál Brit Andy Murray, i když měl proti Michailu Kukuškinovi z Kazachstánu hodně pomalý začátek. Čtvrtý hráč světa prohrál úvodní čtyři gamy a ztratil první set 5:7, pak však zabral a další dvě sady získal 6:3 a 6:2.

Osminásobný grandslamový vítěz Lendl by se měl k Murraymu připojit před Australian Open. To začne 16. ledna a čtyřiadvacetiletý Skot bude v Melbourne obhajovat finálovou účast z předchozích dvou ročníků.

Plíšková po postupu z kvalifikace v Aucklandu hned vypadla

Karolína Plíšková po zvládnuté kvalifikaci na turnaji v Aucklandu vypadla v prvním kole. Devatenáctiletá vítězka juniorské dvouhry na Australian Open 2010 podlehla 3:6 a 4:6 sedmé nasazené Belgičance Yanině Wickmayerové.

Utkání trvalo něco málo přes hodinu a Plíšková si v něm nevypracovala ani jeden brejkbol. Vítězce turnaje z roku 2010 a loňské finalistce sice nasázela devět es, v každém setu ale prohrála jednou podání, což ji stálo zápas.

Talentované Plíškové, která se snaží na profesionálním okruhu prosadit společně s dvojčetem Kristýnou, se tak stále nedaří navázat na dosavadní jediné dvě výhry na WTA Tour, kterých dosáhla v roce 2008 v Praze.