Sedminásobná grandslamová vítězka nehraje na turnajích od US Open, z kterého odstoupila a lékaři u ní pak objevili potíže s imunitním systémem, takzvaný Sjögrenův syndrom. V listopadu se starší ze sester Williamsových na kurty vrátila na exhibicích a v prvním týdnu nového roku měla startovat na turnaji v Aucklandu, ale účast odřekla.
Během herní pauzy vypadla jednatřicetiletá hráčka z první stovky světového žebříčku, nyní jí patří 100. pozice. Melbournský grandslam nikdy nevyhrála, v roce 2003 byla ve finále.
