Duel odstartoval nepřesně nadhazovač Lukáš Ercoli, který v první směně povolil pět odpalů a soupeřům daroval dvě mety zdarma. Chybovala i obrana, čehož Korejci využili a suverénně si doběhli pro pět bodů, čímž dali utkání celkem jednoznačný směr. Ve druhé směně navíc dominantní výkon podpořili homerunem a Češi rázem prohrávali už 0:6.
Do hry přišel další levoruký nadhazovač Jeff Barto, který útok Korejců umlčel. Až v sedmé směně mu odpálil homerun Kim Ha-song, který poslal míč za bariéru podobně jako ve druhé směně.
Český útok byl dlouho bezzubý. Hráči nezaznamenali čtyři směny žádný odpal, nedostali se ani na metu a sbírali jeden strikeout za druhým. Osmkrát je sám vyautoval nadhazovač Pak Se-wung.
Ofenzivní smůlu prolomili až v páté směně, kdy poslal dvoumetový odpal do levého pole Martin Červenka. Důvod k radosti ze dvou bodů měli čeští fanoušci v Tokyo Domu v sedmé směně, po odpalu Matěje Menšíka doběhli na domácí metu Eric Sogard a Marek Chlup. Třetí bod přidal v osmém dějství, ve kterém hráči obsadili všechny mety, po tzv. divokém nadhozu Marek Krejčířík.
„Jsem na kluky hrdý, bojovali až do konce. Snažili se a věřili, ukázalo se, že jsme opravdu dobrý a silný tým, Korejci na nás museli vytáhnout šest nadhazovačů,“ chválil kouč Chadim.
V deváté směně už jeho svěřenci nedokázali skóre navýšit a po prohře 3:7 se musí sousředit na své poslední utkání ve skupině.
V něm budou v pondělí ve 4 hodiny českého času čelit Australanům. Za jistých okolností můžou čeští reprezentanti stále ještě postoupit do čtvrtfinále.
Aktuálně se totiž dělí o třetí místo s korejskými soupeři, zaostávají za stoprocentními Japonci a Australany. Domácímu týmu v sobotním utkání Češi dvě směny hrdinně vzdorovali, na začátku dokonce vedli. Podle očekávání nakonec prohráli, Japoncům podlehli 2:10.
Na turnaji World Baseball Classic v Tokiu podporují baseballisty i čeští fanoušci.
Při páteční premiéře zdolal národní tým po strhujícím obratu v závěrečné směně Čínu 8:5, díky čemuž si s velkou pravděpodobností zajistil účast mezi světovou špičkou i v roce 2026.
„Stačilo málo a mohli jsme i s Korejci hrát vyrovnaně. Je třeba si uvědomit, že ještě před Vánoci byli třetím týmem světových tabulek,“ upozornil Chadim.
Soupeř z Jižní Korey je ve světovém žebříčku aktuálně čtvrtý a na WBC dokázal vybojovat už dvě medaile, v roce 2006 bronzovou a o tři roky později dokonce ještě o stupínek cennější. Na posledním turnaji ovšem Korejci ani nepostoupili ze skupiny, letos v prvním utkání překvapivě prohráli s Austrálií těsně 7:8, ve druhém padli s Japonskem jasně 4:13.
