V roce 2002 se poprvé ozvala rakovina kůže, ale Vlastimil Mareček ji přemohl. V roce 2004 tak mohl vyslyšet vábení Teplic, které toužily po evropských pohárech a vybraly si k tomu právě jeho.
Vyšel speciál LN 101 pohnutých osudů |
"Na Vlastíka vzpomínám jen v dobrém," říká teplický šéf František Hrdlička. "Kromě toho, že rozuměl fotbalu, totiž měl dar od pánaboha - uměl skvěle vycházet s lidmi. A hned první rok jsme skončili v lize třetí a hráli Pohár UEFA. Byl i tvrdohlavý, ale ve finále měl většinou pravdu," těší jej vzpomínka.
V závěru roku 2006 se ale nádorové onemocnění ozvalo znovu a úspěšný trenér musel v dalších měsících podstoupit novou léčbu spojenou s operacemi.
S trénováním teplického týmu musel přestat. "Možná se měl víc šetřit, v rodině jsme podobné onemocnění neměli. Jenže jeho fotbal pohltil docela, žil jím od rána do večera," myslí si Marečkův bratr Aleš.
Srdce fotbalového nadšence Vlastimila Marečka dotlouklo v neděli 2. září roku 2007.
Další díl unikátního seriálu Pohnuté osudy najdete v pátečním vydání Lidových novin.